Спектакль мне понравился. Конечно, он серьезно уступал запомнившимся мне шоу двухтысячных годов, но те уже поблекли в памяти, а здесь гремела музыка, танцевали и пели артисты этого времени.
В перерыве, когда мы стояли в фойе, говоря о всякой ерунде, к нам подошел мужчина лет сорока в штатском, но у меня было такое ощущение, что ему больше бы пошла офицерская форма.
Он поздоровался с Кларой и приложился к руке, имитируя поцелуй, после чего вперил жесткий взгляд в меня.
Наверно, он хотел меня смутить этим взглядом, но я без труда его выдержал, лишь безмятежно улыбнулся в ответ.
– Это мой дальний родственник, Александр Сапаров, – представила меня Клара. – А это Валерий Ильич, известный человек в нашем городе, – сообщила она уже мне.
– Рад знакомству, – сказал я и протянул руку. И сразу попал в тиски. Рука у Валерия Ильича оказалась на удивление сильная.
Но и мы не лыком шиты, я сжал кисть сильнее и заметил легкую гримасу боли на лице мужчины.
– Какими судьбами в Ленинграде? – равнодушно поинтересовался он, отпустив мою руку.
– На сессию приехал, – сообщил я. В глазах мужчины исчез вопрос, и он вновь повернулся к Кларе. Та перебросилась с ним парой фраз, и Валерий Ильич удалился.
Я посмотрел на Клару. Она без труда поняла мой взгляд и пояснила:
– Один из бывших воздыхателей, похоже, он до сих пор не успокоился. Неудачно получилось. Даже не думала, что его можно здесь встретить.
«О, милая! – подумал я. – Жизнь очень странная штука, можно тридцать лет жить в одном городишке и не видеть человека, а встретиться с ним за тысячи километров в городе-миллионнике. А ты, оказывается, та еще штучка, не одного мужика бортанула, так что мне тоже надо ухо востро держать».
Утро следующего дня оправдало мои предчувствия. Пыл встречи прошел, и Клара начала тяготиться моим присутствием. Нет, она ничего такого не говорила и не делала никаких намеков. Но мне этого было не нужно. Прожив последние двадцать лет в одиночестве, я отлично понимал, как тяжело чувствует себя человек, когда посторонний вторгается в его личное пространство.
Конечно, когда я завел разговор, что хотел бы несколько дней пожить в общежитии у своего одноклассника, женщина стала возражать, но явно без особого напора. Наоборот, в ее словах чувствовалось облегчение от удачного разрешения ситуации.
Тем не менее, мы дружно позавтракали и затем отправились на автобусную остановку. Кларе нужно было в институт на работу, ну а мне туда же, сдавать первый экзамен. Я пообещал звонить после каждого экзамена, на что она только загадочно улыбнулась.
Неделя прошла незаметно. Экзамены, как я и предполагал, трудностей не принесли. Преподаватели еще не были избалованы, как в будущем, и большой шоколадки Fazer из запасов валютного бара вполне хватало для того, чтобы получить положительную оценку, тем более что отвечал я вполне удовлетворительно.
Готовиться мне никто не мешал. Вовка с соседями по комнате уходил на учебу с утра, оставляя меня в одиночестве.
У Клары я побывал в гостях еще раз и, кажется, понял, почему она в тридцать шесть лет жила одна. Ей попросту не нужен был постоянный мужчина, муж или кто там еще. Я для нее был вполне подходящим партнером: молодой, неопытный, да еще иногородний. Так что я мог вполне рассчитывать на дальнейшие встречи в постели. Но настоящего романа у нас никогда не случится. Что меня вполне устраивало.
После третьего экзамена, перед отъездом, мне пришлось устроить отвальную для Вовки и его соседей по комнате.
И вот один студент-заочник, два студента первого курса и иже с ними аспирант ЛИТМО завалили в кабак на Литейном проспекте. Сидели мы там до закрытия, потом, закупив спиртного у официанта, сели в трамвай и поехали к себе на Петроградку.