Пройдя на кухню, поставил чайник на плиту и слегка прибрался в комнате.
Заварив чай, отправился будить Клару. Однако вместо побудки мы вновь занялись любовью.
До чая мы все же добрались, но только в два часа после полудня. Клара явно готовилась к моему приезду, потому что холодильник был забит деликатесами, так что вопрос, что есть и пить, на повестке дня не стоял.
Когда я объявил, что мы сегодня идем в мюзик-холл на спектакль Рахлина, на Кларином лице появилось паническое выражение.
– Саша, ты с ума сошел! Осталось всего пять часов, я не успею себя привести в порядок, а у тебя есть в чем пойти? Если нет, надо еще костюм тебе купить и галстук. Может, не пойдем? – жалобно спросила она.
– Ну не пойдем, – пожал я плечами, – ничего страшного.
– Нет, – сказала истинная дочь Евы. – Нельзя, чтобы билеты пропадали. Сейчас покажешь, что у тебя за костюм, если нормальный, то я иду в душ и начинаю готовиться. Если нет, вызываем такси и едем во Фрунзенский универмаг, там директор моя приятельница. Покупаем костюм и едем обратно.
На счастье, мой новый польский костюм в мелкую искорку удовлетворил взыскательный взгляд проректора, как и французский галстук, купленный у финика. Поэтому Клара умчалась в душ, оставив меня валяться в кровати.
Долго я не пролежал, встал и, пока Клара плескалась в душе, навел порядок в квартире. Затем, разобравшись с продуктами в холодильнике, начал готовить ужин.
Тем временем хозяйка, выйдя из ванной комнаты, уселась в спальне перед трельяжем и запретила туда заходить, пока она занимается макияжем.
Причина была уважительная, поэтому я продолжил заниматься свиными отбивными, одновременно пытаясь читать газету английских коммунистов «Утренняя звезда», размышляя при этом, читают ли ее сами англичане или отсылают весь тираж в СССР.
«Бедняжка, – посочувствовал я подруге. – Наверно, вынуждена выписывать эту галиматью, интересно, она читает эту газету или сразу в туалет несет?»
Как ни странно, но к семи вечера Клара была готова для выхода. В роскошном вечернем платье она была потрясающе красива.
Я тоже уже был одет и, достав из кармана маленькую коробочку, предложил:
– Клара, примерь, пожалуйста, скромный подарок, надеюсь, он будет кстати.
Какая женщина откажется глянуть на драгоценности? Так и моя спутница сразу раскрыла коробочку и начала разглядывать золотые серьги с красными камешками.
Как правило, я категорически отказывался покупать золото с рук у посетителей, даже у давно знакомых. Поэтому отправился за подарком в магазин «Кристалл», единственный в нашем городе, где девушки-продавцы, внимательно выслушав мое описание внешности и возраста Клары, выбрали подходящие ей украшения.
Судя по тому, как вспыхнули от удовольствия глаза женщины, выбор оказался правильным. Но, примерив их, она заявила, что серьги к этому платью не подходят, так что пусть лежат до следующего раза.
В отличие от Мариинки, Дом культуры строился по другим принципам. Поэтому люди, купившие билет в партер, раздевались в одном гардеробе с теми, кто сидел на балконе, но, когда мы прошли по широкому проходу ближе к сцене, сразу стала заметна разница в одежде. Платье Клары, казавшееся мне роскошным, здесь ничем не выделялось среди платьев других дам, сидевших рядом с солидными кавалерами. В то время как на задних рядах зрительницы особо не заботились о своих нарядах.
Пока мы пробирались к своим местам, Клара пару раз поздоровалась со знакомыми. Они бросали заинтересованные взгляды на меня, но спутница оставалась невозмутимой, лишь улыбалась загадочной улыбкой.