— Ничего не бойтесь, — произнес он густым басом.
— Отдай нам дьяволят! — проговорил подоспевший поп. — Покайся в грехах своих.
— Уходите, — очень спокойно сказал чернобородый. — Оставьте детей в покое.
— Ты с ними заодно! — Поп был очень разозлен отказом. — Возьмем демонов! Изгоним нечистый дух!
Толпа двинулась к дому, но не очень уверенно. Люди перешептывались и крестились. Ребята застыли в ужасе. Расправа казалась им неизбежной. Процедура изгнания бесов представлялась им очень болезненной, может, даже смертельной. Их защитник сохранял полнейшее спокойствие. Он просунул руку за дверь и, кажется, нажал на какой-то рычаг. В то же мгновение раздался треск и из невысокой изгороди посыпались искры. Ограда находилась под электрическим током!
Самый смелый из нападавших взялся за ограду, но тут же затрясся, завыл от боли и отскочил в сторону. Другие не решились повторять его попытку. Но из толпы полетели камни и палки. Один из камней ударил чернобородого по ноге.
— В дом! — приказал он опешившим ребятам, а сам достал из кармана какую-то коробочку и швырнул в толпу. Раздался резкий хлопок, и посыпались разноцветные огни. Это была просто какая-то петарда, пиротехническая штучка, но нападавшие с такими вещами явно не были знакомы. Они стали беспорядочно отступать.
— Дьявольский огонь! — крикнул поп. — Ну погоди, мы до тебя еще доберемся!
Через пару минут на поляне перед домом не осталось уже ни одного фанатика. Только петарда посылала последние искры и дымилась. Чернобородый перевел дух и, прихрамывая, вошел в дом следом за ребятами.
Глава 6
В гостях у отшельника
Домик был небольшой, но очень чистенький. Он сам и вся мебель в нем явно были самодельными. Похоже, хозяин был неплохим мастером. В углу ребята с удивлением обнаружили какие-то приборы. Неужели они попали в дом исследователя?
— Первый день здесь? — спросил чернобородый, равнодушно выслушав благодарности.
— Да, — ответила Света. — А вы здесь уже давно?
— Давно, — кивнул он. — Но это неважно. Пишите. — Он достал откуда-то клочки бумаги и ручку, стержень которой был исписан почти до конца.
— А что писать-то? — недоуменно произнес Валерка. — Это что, вроде анкеты для прибывших? — попробовал пошутить он.
— Записывайте имя, фамилию, адрес, кто родители. — Без тени улыбки ответил чернобородый. — Пока не забыли.
— Как можно забыть свое имя? — фыркнула Света. — Ерунда какая-то.
— Все забывают, — просто ответил хозяин дома. — Вы помните их, пока не уснете.
— То есть как забывают? — не понял Валерка.
ebooksa