Междех выслушал мое предложение не перебивая, замерев и подобравшись, как перед броском. Саймира и вовсе сидела неподвижно, как будто желая стать незаметной и не иметь ничего общего с мертвецами.
Но молчание друга беспокоило меня гораздо сильнее. Наконец, глубоко вздохнув, он спросил:
– А ничего менее безумного у тебя в планах нет? Пробраться в сокровищницу за древним артефактом? Или отправиться на поиски редкого зверя? Быть может, убить какого-нибудь мешающего честным, но богатым людям политика?
– С Синдикатом убийц можно попробовать поработать, но там не все так просто, – развел я руками. – Да, мы можем сами выбрать миры, в которых готовы взять заказ, но для этого эти миры надо хорошо знать, а в идеале они еще и находиться должны в поле Игры Хаоса. Все помнят, что у нас нет возможности надолго покинуть Игру? Медж, вот скажи, реально за день отследить цель, и выполнить задание? Качаешь головой, а еще стоит учитывать, что всегда есть угроза, что нас самих сумеют засечь и атаковать коллеги из Синдиката, желающие подняться в иерархии за наш счет. В общем, та еще куча проблем.
Устало вздохнув, я встал, чтобы размяться.
– Но главное даже не это. Спешки у нас со вступлением в ряды наемных убийц особой нет, а вот если не успеем выполнить испытание Лиги, то все – этот путь для нас будет закрыт навсегда. А это однозначно произойдет, если мир Беренхеля уйдет с игрового поля после Фестиваля. Хоть это задание и бессрочное, но нормальной возможности выполнить его для нас тогда уже не будет. Поэтому я и предлагаю сосредоточиться на задании Лиги, а заказы Синдиката оставить на потом. К тому же, Беренхель – высокоразвитый мир, и что мешает нам, находясь там, посмотреть, есть ли в нем заказы, которые будут нам по силам?
Медж неспешно кивнул, раздумывая о чем-то. Я подождал, не возникнет ли у него какая-нибудь идея – все-таки о делах скрытного человека-тигра я знал не особо много. Саймира тоже ждала, даже оживилась и подалась немного вперед. Заметив это, друг лишь отрицательно покачал головой и в свою очередь вопросительно глянул на анир.
– Ребята, я могу рассказать, что и где выгоднее покупать, а вот советы где лучше ввязаться в бой – это не мое, – мило, то ли смутилась, то ли возмутилась девушка. – Но пока мы плыли, у меня возник один интересный вариант: я бы могла поднять кое-какие средства на торговле в Городе, но для того, чтобы получить за имеющееся время необходимую нам сумму, надо вложить в оборот не менее ста – ста пятидесяти тысяч. Прибыль я гарантирую, но далеко не мгновенную – все же торговые операции требуют времени. Да и размер дохода точно не предсказать: это сейчас рынок бурлит, а потом будет затишье. Выводить же нужные нам средства из своих сделок я бы не хотела без крайней на то необходимости: могу потерять связи и завоеванную репутацию.
– Ты молодец, это может нам пригодиться, когда соберем бóльшую часть средств – подбодрил я Сай: мне нравилось то, что она стала участвовать в наших обсуждениях, правда, пока анир делала это нечасто. Старый котяра же лишь одобрительно присвистнул.
Я мысленно пробежался по своим возможностям.
Первое, что приходит в голову – доставка детей на Тану-шикан. Но это станет более-менее выгодным через половину большого цикла, никак не раньше, а возможно и значительно позже. Невозможно точно определить ни когда спадет ажиотаж с Активаторами, ни сроки поступления на рынок новых партий живого товара. А до этого времени цены на рабов в Двойной Спирали будут кусаться, и прибыль от сделки окажется не очень-то и велика.
Книги Учителей, что подкинул мне наг, продавать откровенно жаль: хоть вся моя тактика, и ориентирована на сражения на дальней дистанции, стать мастером ближнего боя – мечта детства. К тому же нам не дано знать, каким ликом повернется к нам Слепец, и умение отстоять свою жизнь в ситуации, когда враг подобрался вплотную, и возможности для дистанционных атак нет, может спасти жизнь. Жаль, нет времени не только заняться обучением, но даже выяснить, а будут ли Учителя вообще меня учить. К тому же если не мне, то Меджеху книги точно лишними не станут. Есть у меня подозрение, что это не одноразовые артефакты.
Ненужных карт для продажи нет. За карты сокровищ можно немало получить, но все же хотелось бы оставить их себе. Отдавать золотые карты в залог – верный способ их лишиться. Они в Игре слишком тяжело даются, чтобы так их терять. А уж я-то точно знаю: никогда нельзя быть уверенным в благополучном исходе даже самого верного дела. Пока мне удавалось избегать этого жеста отчаяния, и я собираюсь и дальше придерживаться подобной политики. Продажа золотых карт возможна, только если иначе не выжить, или карта совсем уж не подходящая, но сейчас у меня таких в колоде нет.
Два имеющихся у меня Активатора – скорее расходы, чем доходы: хранящиеся в них золотые карты (а я знаю, они там есть!) я в любом случае продавать не буду. Идею Саймиры расплатиться с Тенями выпитыми кристаллами душ я, хоть и со скрипом, но счел для себя приемлемой. Осталось купить их, но тут возникла неожиданная проблема: сейчас таких кристаллов в продаже на аукционе просто не было. Я никогда ими не интересовался, а оказалось, что в Двойной Спирали этот товар редок – выпитые кристаллы появляются в Игре только тогда, когда демоническим владыкам удается обмануть кого-то из Игроков и всучить бесполезные для себя огрызки. Других мест, где можно поискать испорченные кристаллы никто из нашей компании не знал.
Остался еще один вариант, хоть и несколько болезненный для моего самолюбия: обратиться к Калиссане. По ее просьбе я согласился на оплату первой партии делвмерейна элитными зельями – и ради Турнира оставил их в клане на условиях оплаты в течение ближайших двух больших циклов, пусть и с надбавкой за отсрочку, а дайнами получил лишь премию сверх аукционной цены.
Находясь на девятом уровне, я был сильнейшим Игроком своего диапазона и мог не бояться Турнира – равного мне противника с седьмого до одиннадцатого ранга просто не было. Я не планировал в ближайшие пятьдесят больших циклов резко подниматься. Сейчас же ситуация стала совершенно иной – и теперь я нуждаюсь в этих более чем двухстах тысячах, так неосмотрительно оставленных в клане. Можно связаться с главой и попробовать получить хотя бы часть долга уже сейчас, даже, при необходимости, отказавшись от надбавки за отсрочку. Все-таки отношения с Кали у нас отличные, и есть надежда, что она согласится пойти мне навстречу.
– Есть у меня идея, как раздобыть дайнов, но их хватит скорее на подготовку к походу, чем на флак-бомбу. Если дело вообще выгорит, – признался, мысленно решившись наступить на свою гордость. – Ну а с Клубом Собирателей Сокровищ я пока не разобрался, но собираюсь сделать это сразу после возвращения. Кстати, там награду за первое уже фактически выполненное задание обещали, но не думаю, что будет что-то особо ценное. А вот если среди новых заданий окажется что-то «менее безумное», но доходное, то мы всегда сможем подкорректировать наши планы.
На самом деле про Клуб Собирателей я тогда, за день до отправки на острова, просто забыл, придавленный результатами моей встречи в Доме Чаш.
*****************
ebooksa