– Дорогая Степанида, а вы не подскажете нам: кто вырыл этот чудесный ход? – девушка обвела пространство рукой, дабы наглядно дать понять нежити, что она имеет в виду.
Полуверка остановилась и задумалась. А через некоторое время как бы нехотя обронила:
– Дык я всегдашняя тутошняя жиличка. А вот вы в какую-то окаянную ямочку упали, коей в моей пещерке отродясь не было.
– Понятно, – прокаркал ворон. – Это, мол, её личная пещера, а мы упали в разверзнутые недра. А разверзнул для нас землю определённо ястреб, он же бывший Вий. Наверное. А вот кто вырыл такой длинный и просторный ров? Пока неясно.
Алиса почесала грязной рукой свой нос (не делайте так никогда) и спросила:
– Версии есть?
– Есть, – сказала Диана. – Вий и вырыл ров, но давным-давно.
– О-о, – Тимоша закатил глаза, видимо, пытаясь что-то разглядеть внутри своей головы. – Нет, всё не так, как вы себе представляете. Вий – хозяин всего подземного царства. По крайней мере, был хозяином. А сам он рыть не умеет… Не умел. Да он и не лазил никогда по пещерам этим, сидел себе на одном месте, раздавал всякие разные приказы подземным жителям.
– Кому?
– Да тем же Гномам, Дивьим людям, Цвергам, подземным Эльфам… Да мало ли кому!
– Ну допустим кто-то из них тут изрядно поработал. Тогда круг подозреваемых сильно расширяется. – встряла Диана.
– И что, все эти существа теперь остались без хозяина? – спросила старшенькая.
Ворон, как бы раздумывая над ответом, почесал клюв об и без того спутанные волосы хозяйки:
– Я бы сказал, без тирана. Глядишь, они теперь и жить начнут свободнее.
Девчонки закивали.
– Ну так кто из них вырыл этот лаз? Не сама же Полуверица!
– Не знаю, – Тимофей развёл крылья в стороны. – Спросите у блаженной.
Алиса снова повернулась к нежити:
– Дорогая Степанида, а не подскажете вы нам, кто всё-таки вырыл эту пещеру? Мы понимаем, что она ваша. Но не вы же её копали?
И Алиса показала бабушке пантомиму: копание земли лопатой.