– Нет, но я всё равно не пойму, на кой ляд взрослому человеку у других взрослых людей еду выклянчивать, тем более, если она тебе самой не нужна?
Девушка, видимо, подумала вслух уж очень сильно, да так, что Степанида отреагировала:
– А как по другому, деточка? Кто ж окромя меня мышей кормить будет, кротов да лис хитрющих?
– Блин, да нельзя прикармливать диких животных, они сами еду должны уметь добывать, а то они к человеку приученные потом не смогут сами себе еду в лесу добывать, подохнут! Так наши ученые говорят.
Ворон на сие научные изыскания обеспокоенно замахал крыльями:
– Так вот почему я ни одного крота в этой норе не встретил! Ведьма Степанида небось даже и мелких гномов приучила со своих рук жрать, а потом раз – в один миг и лишила их довольствия, вот они и сдохли все. Несчастные-кар-кар!
– Нет, я одного не пойму, – продолжала возмущаться старшенькая. – Как можно попрошайничать! Ну устройся ты к поляницам на работу кухаркой, уборщицей там или няней, в конце концов.
– Дворовой девкой, – подсказал ворон. – Правильно говорить: дворовой девкой, то бишь помощницей по хозяйству.
– Ну девкой дворовой, а? – с возмущением развернулась Алиса к бабке.
Но старушка лишь вопросительно замычала, она не поняла о чём лопочет отрок. Степанида, видимо, и знать не знала кто такие дворовые девки. А мудрый ворон рассудил так:
– Ну оно и не мудрено. Это ж смотря где она жила до своей смерти. В её общине могло и не быть знати, а соответственно и холопов. Да и как у ей сейчас об том и расспросить? В восемь лет на тот свет отошла, в смысле, сюда. Ни мозгов, ни титек!
– Почти взрослая! – подколола птицу Диана.
И Тимофей понял, наконец, почему всей душой не может привязаться к этому человечку: за её острый и поганый язык!
– Вовсе и не поганый! – прочла его мысли Полуверица. – Не обижай моё дитятко, а то…
– Что то? – огрызнулся ворон, сам то он любил читать чужие мысли, а когда копались в его мозговых хитросплетениях, он не любил.
– А я на тебя удавку свяжу, – серыми мёртвыми бусинами слов как бы невзначай проронила Степанида и запела:
Я веревочку сучу,
я удавочку кручу,
крепкую, пеньковую
на башку бедовую.