– У нас в деревне есть лесник?
– А как же! – далее последовала непереводимая в детской книжке лексика.
Но суть ее была в следующем: чертов лесничий был виноват в том, что мгачинцы вырубили все ели на близлежащих сопках (под новогодние цели), а пустые пространства засадили пихтами, на черта они нужны эти пихты, ибо наше всё – это ель, и к тому же под пихтами маслята неправильные растут – не коричнево-желтые, а белые. Чёрт-те что на курьих ножках!
– Стоп, стоп, стоп! – прервала Алиса эмоциональную речь родного деда. – А как зовут лесника?
– Фролов! – хрюкнул дед Иван.
– А имя?
– Алексей Филатович!
– Уф! – выдохнула Алиса. – Живой!
– Ух! – выдохнула Диана. – Живет. В нашем мире живет, пусть живет, тут лучше.
– Ага, он и в сказке живет, там тоже неплохо! – размечталась старшенькая.
Диана недобро сверкнула глазами на сестру и пошла засыпать, а вернее слушать «Колобок», «Теремок» и «Репку» и лишь потом засыпать.
«Ну, и ладно, бог с вами со всеми!» – подумала Алиса, но осеклась.
Нехорошо поминать бога всуе в постсоветской семье.
Лето шло своим чередом. В Мгачах купальный сезон начинался рано, а заканчивался поздно. Это вам не холодные воды океана, а теплый Татарский пролив – самая его середина. Все поселковые дети в этот период «жили» у воды: загорали, облазили и снова загорали. По пять шкур с них слезало, но к осени всё одно – каждый был похож на негритенка. Наши два подростка занимались тем же, чем и все: ныряли под волну и грелись на сахалинском не жгучем солнце, чаще затянутым облаками да туманами.
Тимофею отсутствие подружек дома совсем не нравилось. Семью заводить он уже не хотел, сидел целыми днями, нахохлившись, у геологоразведочной шахты, а вечером недовольный возвращался в Зубковский двор. Следом приходили и дети: ели, мылись и засыпали счастливые. А когда лес налился своими плодами, то всем от мала до велика пришлось прервать морские процедуры и ходить по грибы да по ягоды. Семье Зубковых тоже. Вот тут-то и стало понятно, где околачивается сказочная черная птица. То дед наткнется на сидящего у тоннеля Тимофея, то бабка с мамой Инной, а то и сами девчонки.
Алиса собрала экстренное семейное собрание:
– Надо с птицей что-то делать!
– Что делать? – спросили хором родственники.
– Не знаю, но надо его на тот свет как-то отправить.
– Может, топором по башке? – ласково предложил деда Ваня. – У меня и опыт богатый есть, на курицах натренировался.