– Сами учителя и говорят.
Диана засомневалась.
– Да, да, и баба Валя это подтвердила, и мама, и папа.
– А дед?
Алиса развела руками:
– Ну, у деда свои бог и дьявол: топор да политика.
– Неужто?
– Так точно! – рявкнули водяные, нырнули в воду, вынырнули, держа в руках фляжки с бражкой, отхлебнули по глотку и гаркнули. – А теперь айда в картишки ёриться!
– Может, перескочим главу про карты? – попросила Алиса.
– Никак нельзя! Законы жанра-с, – заржали Ичетики, размахивая Таро перед носами сестренок.
Алиска запротестовала:
– Ну, нет, в картинки я играть не умею, мы только в подкидного или, на худой конец, переводного дурака.
– В лото хочу! – потребовала Диана. – Там такие смешные бочонки, и монетки так загадочно звенят.
Водяные пожали плечами, и карты Таро превратились в обычные, с мастями. Алиса деловито расселась на мху, Диана рядом, Ичетики раскинули колоду, и игра началась. Играли они тридцать раз подряд. День сменился ночью, но продолжалась ничья с переменным успехом. А как же! Ведь каждому хотелось отыграться.
– Стоп, баста! – не выдержал один из духов, когда выигрыш был на его стороне.
– Нет! – закричали сестры. – Играем в последний раз.
– По рукам, – кивнули водяные и раскинули в последний раз.
Выиграли наши внучки. А то! Деда Ивана школа. Нежити насупились:
– А всё одно – не скажем вам, где Бриллиантовые горы, где птица черная прячется и даже то, кто вы сами такие и откуда.
Алисе стало жаль потерянного времени, она сжала кулаки и зашипела: