Толстяк запрыгнул в колесницу с такой поспешностью, словно за ним гнались все виурги Чертовых Скал.
– Я с вами!
– Отлично! – Руслан помог взобраться девушке и взял кнут, очень похожий на тот, с которым не расставался Черный Возница. – Если этим драндулетом правил Володар, то почему бы и нам не поладить с зубастыми птичками?
Он осторожно щелкнул кнутом и, послушные знакомому звуку драконы расправили свои крылья. Через полсотни метров колесница оторвалась от земли. Править виургами оказалось так же просто, как лошадями. Нужно было только натягивать поводья в нужную сторону и, отлично выдрессированные чудовища поворачивали.
Когда Чертовы Скалы остались позади, Руслан передал поводья Будимиру, а сам вместе с Александрой стал любоваться видами Зеленых Холмов, открывающимися с высоты птичьего полета.
Кроны деревьев сливались в общее, зеленое море. Еще вчера полный опасностей лес выглядел умиротворенно и величественно. Где-то далеко внизу по ветвям прыгал юный зеленоглазый леший Лель и опорожнял очередной бочонок вина пьянчуга Свистун. Руслану очень захотелось вновь встретиться с ними.
И все-таки Зеленые Холмы, по крайней мере, сверху, очень напоминали сказочную Страну Оз. Ярким солнцем, прозрачным воздухом, густой зеленью и детской наивностью. Они были словно нарисованы…
При воспоминании о той, кто нарисовал Зеленые Холмы, хорошее настроение мгновенно улетучилось. Расслабляться и почивать на лаврах не следовало. Ему удалось разделаться с Володаром, но оставался его сын. Мерзкий ублюдок с кнутом, обожающий быструю езду и вид крови.
– Будимир! Заставь этих зверюг опуститься на опушке. Не стоит пугать жителей Кошель-града.
Толстяк натянул поводья и четверка виургов, плавно взмахивая крыльями, опустилась на землю.
– Теперь в город? – спросила Александра.
– Куда же еще! Но только без лишнего шума. Кто знает, что успел натворить здесь Черный Возница?
Они направились к Кошель-граду, а Будимир почему-то остался рядом с колесницей. Руслан оглянулся и увидел, что его трусоватый слуга выпрягает виургов.
– Смотри-ка, Александра, они, кажется, нашли общий язык!
– Наверное, даже виурги понимают, когда с ними обращаются ласково.
Крылатые драконы не пытались напасть на Будимира. Освобожденные от упряжи они потоптались на опушке, поочередно взмыли в воздух и растаяли в небе.
О том, что в городе не все спокойно, стало ясно с первых минут. Стражника у входа не было. Кошель-град словно вымер. На улицах не было видно жителей, зато со стороны главной площади доносился гул толпы. Оказалось, что там собрались все от мала до велика. Будимир быстро затесался в толпу и вскоре тихо сообщил Руслану.
– Сейчас будет объявлено нечто необычайно важное. По-моему что-то случилось с Елизаром…
– Этого следовало ожидать.
Шум усилился и достиг своего апогея, когда на помост вынесли кресло с Черным Возницей. Тот смотрел на толпу с плохо скрываемым торжеством. Как только ножки кресла коснулись помоста, повелительно поднялась рука в черной перчатке. Разноголосый гомон затих.
ebooksa