Руслан увидел, что очертания всех предметов в пещере Володара становятся размытыми. Столы, книги, виурги и сам Володар постепенно сделались прозрачными. Исчезла черная бездна у ног.
Руслан стоял в знакомом с детства переулке и мог видеть дом тетки, из которого вышла девушка в цветном ситцевом халате и домашних тапочках. Она двинулась к ряду почтовых ящиков в дальнем конце переулка, а мимо Руслана проехал мотоцикл. Юноша с ног до головы затянутый в черную кожу с металлическими заклепками, с бледным лицом и глубоко запавшими глазами лихо затормозил, и мотоцикл замер рядом с девушкой. Она что-то сказала, а ее собеседник улыбнулся и указал рукой, затянутой в черную перчатку, на сиденье позади себя.
– Ленка! Сестричка не делай этого! Не смей ехать с ним!
Отчаянный крик Руслана прозвучал только у него в голове. Улица была совершенно безлюдной. Девушка положила руки на плечи мотоциклисту. Хромированное чудовище выплюнуло в воздух клуб сизого дыма, и Руслан отчетливо увидел ручку ножа, заткнутого за голенище сапога байкера.
Мотоцикл, а вместе с ним и переулок исчезли. Теперь Руслан стоял на вечернем пляже. Воздух был пропитан дымом догорающего костра, у самого края которого тлел обрывок цветного халата, а чуть дальше, в песке…
Видение оборвалось. Руслан опять оказался в пещере Володара, на краю пропасти. Смерть была совсем рядом, но теперь он знал все об оружии, против которого не сможет устоять Хозяин Чертовых Скал! То, что не имело начала и конца, то над чем так долго и безуспешно ломал голову Руслан, оказалось обычным кольцом. Тонким серебряным колечком, единственной вещью, которая не трансформировалась при переходе в Зеленые Холмы! Все это время он носил разгадку на собственном мизинце!
Володар встал со своего кресла.
– Пришло время прощаться, храбрый, но глупый Чужак! Надеюсь, что моя картинка тебе понравилась!
Чародей поднял руки, чтобы заставить Руслана сделать шаг в бездну, но в это мгновение Будимир схватил хозяина за плечи, повалил на себя и принялся оттаскивать от гибельной черты.
– Хочешь спрыгнуть и оставить меня здесь одного? Не выйдет! Будимир не такой дурак!
– Да не собираюсь я никуда прыгать! – Руслану пришлось отбиваться от толстяка, который навалился на него всей тушей.
– Правда? – недоверчиво проворчал Будимир, вставая. – Хлопот с вами не оберешься!
– Что ж, очень жаль! – раздался голос Володара. – Я предложил вам легкую смерть, но вижу, что вы решили подохнуть там с голода. Впрочем, считаю, что скоро передумаете. В любом случае моя пропасть – к вашим услугам!
– Постой, Володар! – Руслан снял кольцо и встал во весь рост. – Знакома ли тебе эта вещица?
Чародей посмотрел на кольцо. Сначала недоверчиво, а затем с откровенным испугом.
– Что за ерунду ты мне показываешь?
– Вовсе не ерунду и это видно по твоему лицу! – Руслан швырнул кольцо в Володара.
Оно было слишком легким и по всем законам должно было упасть в пропасть, но Руслан был уверен, что этого не случится.
В воздухе кольцо стало стремительно увеличиваться в размерах. На противоположный край расщелины упало не дешевое украшение, а огромная змея с серебристой чешуйчатой кожей. Она поднял голову и медленно раскачивая ею, посмотрела на Володара глазами рубинового цвета.
Виург, охранявший Александру сорвался с места. Дракон успел сделать только один прыжок: гибкий серебряный хвост со свистом прорезал воздух и рассек чудовище пополам. Два других виурга, жалобно взвизгивая и оглядываясь забились в дальние углы пещеры. Змея поползла к Володару, грациозно извиваясь среди столов и не спуская немигающего взгляда с жертвы.
ebooksa