– Но! – она развела руками.
– Нет! – резко ответил я и поднялся на ноги. В шею по-прежнему отдавала боль. Хорошо же я ударился!
– Натан! В конце концов, ты можешь помочь мне отыскать камни под знаком мантикоры! Я уверена, что Видящие должны их чувствовать! – Джоанна поднялась следом за мной.
– Чтобы повторилась история с тем камнем скорпиона? Ну уж нет, я не хочу потерять рассудок! – заявил я и поднял валявшиеся на земле лук и остаток стрел.
– Натан, да как ты не поймешь!
– Довольно, – ответил я, повернулся и направился обратно в сторону пещеры Муража, от которой, к моему удивлению, мы оказались на достаточно большом расстоянии.
Настроение испортилось. Я не намерен обсуждать с Джоанной свою личную жизнь. Как бы я ни относился к этой девушке, но я не позволю ей навязывать мне свое мнение. Я никогда не буду, как…
Закончить мысль я не успел. Меня прервало странное чувство, ярким пламенем вспыхнувшее в груди. Бескрайнее тепло начало разливаться по всему телу, и мне стало жутко интересно, что же служило его источником. Я опустил голову. Осознание произошедшего пришло не сразу. Но кажется, глаза меня не подводили – в районе солнечного сплетения во мне зияла огромная дыра, заливаемая кровью, капли которой, подгоняемые бушевавшим ветром, разлетались вокруг меня.
Что произошло дальше – я уже плохо помнил. Боли не было, нет. Лишь чувство пустоты и какой-то безысходности. Почему-то я упал: сначала опустился на колени, а затем камнем рухнул в песок, поджав под себя руку. В отголосках моего сознания я услышал надрывный крик Джоанны – девушки, чье тело, как мне успело показаться, окутала беспросветная черная аура. Неужели эта блондинка собирается сражаться? С кем? Ах, вон оно что! Демонов, оказывается, было не двое. Я не почувствовал еще одного. Как же я беспечен! За вспыхнувшими эмоциями я совсем потерял бдительность. Но теперь это уже не имеет никакого значения.
– Не смей! Слышишь? Не смей умирать! Натан! – она кричала так яростно, так энергично, даже ударила меня по щекам.
Мне хотелось ответить Джоанне, успокоить ее, но губы меня почему-то не слушались.
– Тьма! Тьма! Тьма! – едва открыв глаза, я увидел, как девушка, по-прежнему объятая демонической аурой, что-то пыталась сделать с моей смертельной раной. Я хотел было поднять руку, чтобы Джоанна прекратила бессмысленные попытки спасти меня, но сил у меня на это, конечно, не хватило. Что-то сверкнуло в руках у моей спутницы. Лучше я себя не почувствовал, но и хуже мне не стало. Она смогла стабилизировать мое состояние.
– А ты еще кто такая?! – услышал я и скосил взгляд.
Рога, острые зубы, черные крылья и, конечно, красные глаза. Спутать, кто стоял за спиной Джоанны, мог только слепой. Демон во плоти, настоящий, опасный и куда сильнее предыдущих двух. Неужели именно об этом говорил Лал? Глаза, что не оставят мне и шанса?
– Бе… ги… – из последних сил прошептал я сквозь слипшиеся губы.
Джоанна встала, глядя мне в глаза, повернулась и заслонила меня собой.
– Так вы же…
– Молчать! – приказала Джоанна.
Еще какое-то время я пытался уследить за тем, что должно было случиться. Но силы покинули меня, и я закрыл глаза.
Раздался магический взрыв, поднявшийся ветер донес до меня многочисленные песчинки, мелкой дробью ударившие по лицу. Кто-то что-то кричал. Я слышал удалявшиеся женские голоса, но не мог их различить, лишь обрывки фраз.
ebooksa