Демоны пустыни

– Что? – спросил я, ничего не понимая, и вдруг увидел прямо перед собой Джоанну, смотрящую на меня с нескрываемым ужасом.

– Мне больно! Отпусти! – продолжала кричать девушка, и только теперь я понял, что со всей силой сжимаю тонкую руку своей спутницы.

Я сразу же ослабил хватку, девушка тотчас же отдернула свою руку, посмотрела на нее, и мы оба увидели кровавые следы от моих ногтей.

– Прости! Я… Я не понимаю, что произошло! Я всего лишь хотел взять этот твой камень. Но потом… – тяжело дыша, я пытался собраться с мыслями, но в голове царил полный хаос из каких-то образов и эмоций.

– Потом ты схватил меня! Твое лицо было как у настоящего демона – злое, жестокое, ты будто был готов убить.

– Джоанна, что это за камень?! Что у него за магия?! – закричал я, схватился за голову и чуть не упал с лошади, так как перед глазами все поплыло.

– Не ори на меня! Я не знаю! В нем не должно быть никакой магии, пока рядом нет остальных камней.

– Тогда почему камень горит как угли в костре? – сощурив глаза, я пытался собрать раздвоившийся образ Джоанны воедино.

– Горит?! Ты ощущаешь его тепло?

– Как только я его коснулся, то почувствовал, что сейчас просто сгорю, – стал объяснять я, пытаясь восстановить дыхание. – Перед глазами пронеслись какие-то картинки, я не помню, а потом был красный свет, такой же, как в детстве.

Джоанна просто оцепенела от сказанного мной. Сказать по правде, я и сам не верил в то, что говорил. Что я увидел? Будущее? Прошлое? Там были какие-то крылатые девушки. И голос… Да, я слышал голос. Но что он мне сказал? Не помню…

– У меня получилось, – вдруг произнесла Джоанна и нервно хихикнула.

– Что?

– Камень настоящий! Эти камни еще называют камнями эмоций. И кажется, ты только что смог почувствовать, что в этом камне уже есть какая-то магия! Очень похоже на эмоцию гнева. Дело в том, что определить, настоящий камень или нет, может только заклинатель – для него камень будет теплым.

– Ну, так ты же заклинатель, еще и получше меня.

– Не все так просто, иначе любой заклинатель мог бы найти такой камень. Веришь или нет, но я уверена: в этих камнях есть душа. Они сами решают, когда и кому откликнуться.

– И именно мне он откликнулся: «Привет, Натан, я камень скорпиона»?!

– Не хочешь – не верь. В любом случае этот камень лучше держать от тебя подальше, по крайней мере, пока. Не хочу, чтобы ты снова вел себя так.

– А как ты собираешься искать остальные камни? Даже если один в столице, то где остальные?

– Я не знаю. Скорпион хранился в доме одного из визирей султана в Юзаиле. Но если верить легенде, то камень должен либо охранять его страж, в данном случае скорпион, либо он просто должен быть как-то связан с его символикой.