Он послал Уайета вперед уведомить сэра Филипа о своем приезде, а сам остался ждать у ворот, терзаемый сомнениями и тревогой перед грядущей встречей. Сбежавшиеся слуги радостно приветствовали Уайета.
— Где наш господин? — осведомился он.
— В гостиной.
— У него гости?
— Нет, только домашние.
— Тогда мне следует явиться к нему. Он вошел к сэру Филипу.
— А, Джон! — сказал тот. — Добро пожаловать домой. Надеюсь, ты оставил родителей и родных в добром здравии.
— Все здоровы, слава богу! Они передают глубочайшее почтение вашей милости и, что ни день, молят Бога за вас. Осмелюсь спросить, как здоровье вашей милости?
— Не жалуюсь.
— Хвала Всевышнему! Сэр, мне надо вам кое-что сообщить. Я приехал не один, а в сопровождении одного юноши, который проделал весь этот путь со мною и у которого к вашей милости, по его словам, дело большой важности.
— Кто он такой, Джон?
— Мастер Эдмунд Туайфорд из замка Ловел.
— Ах, вот как, юный Эдмунд! — воскликнул сэр Филип с удивлением. — Где же он?
— У ворот, сэр.
— Почему ты оставил его там?
— Он попросил меня прежде осведомиться, угодно ли вам будет его принять.
— Веди его скорее сюда! — распорядился сэр Филип. — Да скажи, что я ему рад.
Джон поспешил передать слова своего господина Эдмунду, и тот молча последовал за ним. Низко поклонившись сэру Филипу, он остался стоять у дверей. Сэр Филип протянул ему руку и велел приблизиться. Эдмунд с трепетом подошел к нему, упал на колени и, взяв руку рыцаря, поцеловал ее, молча прижимая к сердцу.
— Добро пожаловать, молодой человек! — произнес сэр Филип. — Смелее, расскажите мне, что привело вас ко мне?
Эдмунд глубоко вздохнул и наконец отважился нарушить молчание.
ebooksa