Ложная надежда

Сейчас мне хотелось воплотить угрозу короля в жизнь – взять и придушить этого человека. Почему нельзя объяснить все словами, а не намеками? Перед глазами все еще немного плыло от произошедшего. Холод внутри практически не ощущался, но чужеродное присутствие от прикосновения той странной хельгурки осталось, неприятно садня где-то в груди. От новых подробностей и тайн голова гудела. Но я чувствовал, что это только начало – за кулисами королевского дворца люди играли в опасные игры. Прекрасная картинка правления благородного короля разваливалась на кусочки. Эти мысли перекрывали всю радость и облегчение от признания меня Триединством. И я только сейчас стал понимать, что был на волосок от смерти в случае провала. Рука непроизвольно дернулась почесать шею и, не найдя привычного ошейника, замерла.

– Все закончилось? – не веря своему счастью, я посмотрел на советника.

– О нет, мальчик, все только начинается. Впереди официальная церемония перед народом и Небесами, а потом – кто знает…

Он отряхнул невидимые пылинки с мантии и плавным движением руки указал на дверь. За ней меня уже ждал Джеральд, и я еле удержался от улыбки при виде него. Волны облегчения прокатились по телу. Советник кивнул ему и удалился с остальной стражей, а мы двинулись в мою комнату. Только когда мы очутились в пустынном левом крыле, Джер наконец-то спросил:

– Если я не веду тебя в темницу, то, значит, все прошло успешно?

Скрыв только свой приступ и разговор о камне Дартелии, я рассказал обо всем, что произошло. Джеральд внимательно слушал, но под конец не удержался и аж присвистнул.

– Да, жители Хельгура очень своеобразные. Держатся особняком, ничего лишнего не скажут, а еще говорят, что они занимаются какой-то запрещенной темной магией. В общем, странные ребята. Но чтобы так бесцеремонно обратиться к самому королю… – он ошарашенно округлил глаза, – удивлен, что Его Величество их так просто отпустил.

– Вмешался советник. Не хочется признавать, но благодаря ему мы успешно получили вторую печать.

– Ты преуменьшаешь свои заслуги, друг мой. – Джер улыбнулся и подмигнул мне. – Никто лучше бы и не справился.

Я решил попытать счастья и спросил:

– Никто? Даже мой предшественник?

Джеральд тяжело вздохнул, но в его глазах блестели озорные искорки.

– На самом деле особой тайны здесь нет. Просто все обросло множеством слухов и догадок, поэтому разобраться, где правда, а где вымысел, сложно. Не представляю, почему тебе это так интересно.

– Знаешь, когда на каждом уроке тебя сравнивают с каким-то одаренным, прекрасным мальчиком, то хочется хотя бы знать, кто он.

Я не соврал, но и всю правду рассказывать не хотелось. Почему-то мне казалось, что тот человек был значимой фигурой и не мог вот так просто исчезнуть.

Мы уже добрались до моей комнаты и привычно сели на пол возле двери, не боясь, что кто-нибудь может нас подслушать.

– Примерно полгода назад Совет представил своего кандидата на роль Словотворца – А́ллана. Дара в нем оказалось мало, особенно по сравнению с тобой. Скорее, это был отголосок силы Первого. Он даже не все письмена узнавал. Тогда Совет и господин Мьеллерс его усиленно обучали, заставляя запомнить каждый символ.

Я застыл, пораженный этими словами. Меня гоняли по старинным книгам, заставляли разбирать и переписывать каждую закорючку, когда у них уже все это было раньше. Так еще его учили их запоминать, тогда как я изначально все понимал. Злость заставила сжать кулаки.

– Остынь, сейчас поймешь, почему они так суровы с тобой.

Джеральд легко похлопал меня по плечу. Он обладал удивительной способностью – от его поддержки я всегда чувствовал практически осязаемое тепло.