– Под мою ответственность; надеюсь, обойдется. Тем более тебя признало Триединство. Думаю, ничего страшного не случится.
Советник недовольно покосился на Джеральда:
– Не помню, чтобы я отдавал приказ привести его сюда.
Джер равнодушно пожал плечами.
Алеистер перевел взгляд на меня и, видимо что-то решив, кивнул.
Я вошел в покои короля, и сразу в нос ударил противный запах. Свечи отбрасывали мрачные тени, придавая комнате зловещий вид.
Король лежал на огромной кровати. Алеистер сел на стул возле него и махнул рукой, приглашая подойти ближе. Я не совсем понимал, что здесь происходит, но приблизился, и тогда мне удалось рассмотреть лицо Бардоулфа. Оно было бледным, даже губы отдавали синевой, грудь тяжело поднималась, а воздух выходил толчками, лоб же покрывала испарина.
– Что произошло?
Алеистер закусил губу и как-то нервно дернулся, явно не зная, как поступить, что на него было совсем не похоже.
– Вижу, что это последствия от яда, но его не отравили, ведь так?
Я окончательно утвердился в своей догадке. Да и сама мысль об отравлении в стенах дворца казалась слишком абсурдной.
Советник наконец вздохнул, откинул волосы за спину и решительно выпрямился.
– Не думаю, что Его Величеству это понравится, но ты все равно бы все узнал – рано или поздно. – Он переплел длинные пальцы и положил руки на колени. – Его Величество ежедневно принимает яд.
Все вопросы в мгновение стерлись из моей головы.
Советник наблюдал за моим лицом и усмехнулся:
– И чем же ты потрясен больше всего?
Мысли медленно выстраивались, подкидывая нужные картинки. Я уже читал о таком ранее. В одной истории король тоже принимал яд для того, чтобы никто не смог его отравить. В итоге он все же умер довольно скоро – но совсем от другого.
– Его Величество принимает яд, чтобы избежать отравления?
– Хорошее предположение, и оно достаточно близко к правде. Но ключевым здесь является то, как давно он это делает. – Советник не стал ждать моих соображений и продолжил: – А началось это с того самого момента, как его стали готовить к правлению – с детства.
О прошлом короля, о его детстве я не знал почти ничего. Неужели так готовили всех королей? Но это же бесчеловечно! Даже не понимая тонкостей врачевания, я мог сказать, что яд медленно разрушал все внутренности, пусть и принимался в малых дозах. Человек не мог долго прожить с ним в теле, но и без него уже не смог бы.
ebooksa