И комиссия собралась. С одного краю сидел штабс-капитан Шубников, весь красный, но не от стыда, а от злости. Две Мишени сидел с другого, посреди – заведующий учебной частью корпуса старый полковник Дружин, и присутствовали целых два университетских профессора, которых Две Мишени неведомо как, но уговорил приехать.
И перед этой комиссией, перед столом, застеленным зелёным сукном, с казённого вида гранёным графином, навытяжку стоял Севка Воротников. Мундир ему приводили в порядок всем отделением, последнюю пуговицу чуть ли не на ходу пришивала Ирина Ивановна.
– Нуте-с, – начал один из профессоров, с худым строгим лицом, от уха до уха тянулась аккуратная бородка. – Извольте рассказать нам, кадет, что вы знаете о трёх законах господина Ньютона?
– Сразу вы, Иван Иванович, с места в карьер, – заметил второй профессор.
– Нет смысла время терять, – сухо ответил Иван Иванович. – Нуте-с, господин кадет, мы слушаем!
– Разрешите отвечать?
– Разрешаем, разрешаем, – с известным раздражением сказал профессор.
И Севка принялся отвечать.
Вся седьмая рота подслушивала под дверями. А вместе с ними – капитаны Коссарт с Ромашкевичем, Ирина Ивановна Шульц и даже дядька Фаддей Лукич, любивший Севку «за нрав буйный, правильный нрав».
С тремя законами Воротников хоть и запнувшись чуток, но справился, решил предложенную задачу и даже смог рассказать кое-что об атомах. Профессора переглянулись, и тот, кого звали Иваном Ивановичем, откашлявшись, внушительно сказал:
– Нуте-с, господа, кадет сей, конечно, не отличник, но материал усвоил вполне хорошо. Никак не на единицу. Полагаю, комиссия запишет особое мнение и достопочтенный господин штабс-капитан учтёт его… при выставлении общей оценки.
Штабс-капитан Шубников сидел, поистине «как аршин проглотив». Краснота на лице его сменилась бледностью, кулаки были судорожно сжаты. К счастью, у него хватило соображения вежливо склонить голову, как бы соглашаясь с уважаемым профессором.
– Ну вот и хорошо, – с облегчением вздохнул полковник Дружин, очень не любивший ссоры и столкновения. – Иван Михайлович, дорогой, исправьте кадету Воротникову колы, он их и впрямь не заслужил.
– Слушаюсь, господин полковник, – очень официально, уставно, ответил Шубников.
Профессора стали прощаться, Две Мишени отправился их провожать.
Штабс-капитан тоже поднялся, на пути его оказалась Ирина Ивановна, и химик, вдруг склонившись к ней, прошипел:
– Думаете, ваша взяла? Думаете, если самого Боргмана[31] сумели пригласить, то Шубников испугается?
– Успокойтесь, Иван Михайлович, – холодно отстранилась госпожа Шульц. – И держите себя в руках. Пока подполковник Аристов не выкинул вас из окна весьма неаристократическим способом.
У Шубникова дёргалось лицо, однако он таки сообразил, что из окна его, скорее всего, и впрямь выкинут.
– Прошу простить, – выдавил он наконец, резко развернулся и почти что бросился наутёк.
ebooksa