Парень явно был собой доволен. Наверное, так и было, вот только на подруг это не произвело должного впечатления.
– Ну, раз нам так повезло, то поведайте о нем, о Тихоне, – Катерина взмахнула сигареткой, намекая на огонь.
Бармен быстро извлек из кармана зажигалку и помог прикурить.
– Ну, что я могу о нем сказать? Он появился в нашей деревне, наверное, месяца два назад. Нет, три. Точно три. Нормальный такой мужик.
– Ясно, – кивнула Катерина, затягиваясь сигаретным дымом, – а где именно он работает?
– В лесу. За болотами.
Бармен вынул из прозрачного шкафа початую бутылку колы и разлил по бокалам.
– За болотами говоришь.
– Да, за болотами, и причем он никого не слушает. Ходит один. Туда ходить опасно.
– Опасно?
Катерина хищно улыбнулась в ответ, придвигаясь ближе.
– Место за болотами проклято.
– C этого места поподробнее.
Ситуация приняла неожиданный поворот. Почуяв опасность, Катерина, словно дикая кошка, встрепенулась.
– Расскажи об этом месте. Все, что тебе известно.
– Место за болотами проклято, потому что там жила настоящая ведьма. Когда она умирала, такой вой над лесом стоял, что мороз по коже. Мне тогда лет десять было. Мальчишка совсем. Помню, что никто из людей не шел ей помогать.
– Отчего же?
– Люди боялись ее дар перенять. Стать ее преемниками. Только когда все закончилось, и она умерла, несколько мужиков вместе с моим отцом отправились за болота к ее дому. Нашли ее мертвой в своей постели. Сложили в простыни ее тело и сожгли на костре. Дом, в котором она жила, разрушили до самого основания. Камня на камне не оставили.
– Значит, этот Тихон работает среди этих развалин? Что он ищет?
– Да кто ж его знает? Может утварь какую, а может клад закопанный, но это навряд ли. Ведьма бедной была и никаких сокровищ не имела. Это каждый в деревне знает.