«Ночь, когда она умерла»

– На твоем месте я бы не строила из себя верного любовника с тем количеством баб, номера которых записаны в твоей телефонной книге. А также не делала бы такое обиженное лицо, будто на меня обрушился весь мир. – Я снова вернулась к столу и взяла нераспечатанные письма. – Мне нужно работать, Уильям. Сегодня ты можешь поехать домой, думаю, тебе нужен выходной. Если у тебя будет время, ознакомься с документами, которые я пришлю тебе по электронной почте. Мне нужна консультация.

– Я могу сделать это после того, как соберу вещи, или документы не терпят отлагательств?

Я посмотрела на него и взяла нож для бумаг.

– Это подождет до завтра. Ты даже можешь организовать себе планы на вечер. А заодно и на ночь. Чтобы ты не замерз в постели в одиночестве.

2011 год Мирквуд На рынке, несмотря на будний день и ранний час, было шумно и людно. Я не любила большие скопления людей, а после переезда в Мирквуд их возненавидела. Но сидеть дома, разглядывая стены, пусть и иногда меняя комнаты, было невозможно. Кроме того, в удовольствии купить свежие фрукты самостоятельно я себе отказать не могла. В моей старой квартире в Треверберге холодильник заполняла регулярно появлявшаяся домработница, и она же готовила еду, но фрукты я всегда покупала сама. Хотя бы потому, что, сколько списков ни составляла, они не были полными, и мне каждый раз хотелось чего-то еще. Я шла по узкому проходу между лавочками, изучая предлагаемый товар. Публика тут была более чем разношерстная, но преобладали женщины всех возрастов с большими плетеными корзинами. Они окружали продавцов зелени и на повышенных тонах обсуждали «непомерные цены». Продавцы упирались и качали головой, но, в конце концов, женщины удалялись, получая желаемую цену и набивая корзины свежей зеленью. Откуда-то пахло кофе и выпечкой.

– Мисс Паттерсон! – услышала я знакомый голос, и, обернувшись, увидела Колетт.

Сначала я не узнала ее. На Колетт был строгий брючный костюм из плотной темно-синей ткани, и этот образ почему-то никак не хотел сочетаться с откровенными вечерними платьями, в которые она предпочитала облачаться в рабочее время. Отсутствие макияжа отдаляло ее образ от привычного еще больше. Она выглядела кем угодно – но только не главным распорядителем ночного клуба, о котором говорили далеко за пределами Мирквуда, и в который не ходили приличные мальчики и девочки. Сейчас ее можно было принять за студентку. Строгий костюм наводил на мысли о том, что и за преподавателя она тоже сошла бы, но молодой вид сбивал с толку.

– Мадемуазель Бертье, – улыбнулась я. – Вы встаете так рано? Насколько я знаю, ваш рабочий… день заканчивается около пяти-шести утра.

– Я взяла пару дней отпуска. – Она помолчала. – По личным причинам.

– Надеюсь, у вас все в порядке со здоровьем?

Колетт поправила солнцезащитные очки.

– Да, конечно, – ответила она немного торопливо. – А как поживаете вы? Вы совсем не заходите к нам… почему?

– Если быть до конца откровенной, мне не очень хочется встречаться с одним из ваших руководителей.

– С месье Мори? – предположила Колетт.

Я кивнула. Она выглядела удивленной и, похоже, ждала от меня объяснений.

– Видите ли, мы расстались… при не очень приятных обстоятельствах, – начала я. – И по определенным причинам мне не хочется его видеть. Да и ему, похоже, не очень хочется меня видеть. Он наглядно продемонстрировал это в тот вечер, когда я приходила к вам в последний раз.

– Он плохо себя чувствовал. Я уверена, он не хотел вас обидеть. Вам обязательно нужно заглянуть к нам. Вы объяснитесь, и больше не будете держать друг на друга зла.

– Главное – чтобы он не держал на меня зла, мадемуазель Бертье. У меня остались исключительно приятные воспоминания.

Колетт легко повела бровью.

– Может быть, вы хотите, чтобы я поговорила с Вивианом? – предложила она. – Он позвонит вам, и…

– Не стоит, – оборвала я ее, запоздало подумав о том, что это прозвучало слишком резко. – Я имела в виду, не волнуйтесь, мадемуазель Бертье, мы решим свои проблемы сами. Мы уже большие детки.

Колетт понимающе кивнула.

– Конечно, мисс Паттерсон. Простите, если я позволила себе бестактное замечание…

– Ну что вы. – Я ободряюще улыбнулась ей. – К слову сказать, вы отлично выглядите. Полагаю, каждая женщина хочет так уверенно себя чувствовать без косметики на лице.

Она провела ладонью по щеке.

– Я так рано встала, что могла думать только про кофе, но никак не про косметику…

– Жаль, что я уже давно не могу себе этого позволить.