— Эта девушка, которую мы похоронили здесь, ее звали Катиль. Не скажу, что я знал ее очень долго и вообще, но то, что я знал, мне нравилось… Если это важно. Думаю, не очень. Но в ней была какая-то крепкая жилка, думаю, все это видели по дороге на север. Терпела холод и голод, все остальное и не жаловалась. Жаль, что я мало ее знал. Я надеялся узнать ее лучше, но мы не всегда получаем то, на что надеемся. Она не была одной из нас, но умерла с нами, так что, думаю, мы должны гордиться, что она в одной земле с нашими.
— Да, — сказал Доу. — Гордиться.
— Правильно, — сказал Тул. — Земля всех принимает одинаково.
Ищейка кивнул, вдохнул и выдохнул.
— Кто-то хочет сказать про Тридуба?
Доу вздрогнул и посмотрел на сапоги, подвигав ногами в грязи. Тул моргал, глядя на небо, и казалось, у него в глазах завелась сырость. Ищейка и сам чувствовал, что вот-вот заплачет. Он знал, что, если придется говорить еще раз, он разрыдается, как дитя. Тридуба знал бы, что сказать, но в том-то и беда, что его нет. Казалось, никто не решится заговорить. Тогда вперед вышел Молчун.
— Рудда Тридуба, — начал он, оглядывая всех по очереди. — Скала Уфриса — так его называли. Нет имени более знаменитого на всем Севере. Великий боец. Великий вождь. Великий друг. Целая жизнь сражений. Он и Девять Смертей встречались лицом к лицу, а потом сражались плечом к плечу. Никогда не выбирал легкий путь, если считал его неправильным. Никогда не уклонялся от сражения, если считал, что нужно сражаться. Я стоял рядом с ним, шагал рядом с ним, сражался рядом с ним десять лет, по всему Северу. — Молчун улыбнулся. — Я не жалуюсь.
— Хорошие слова, Молчун, — сказал Доу, уставившись в холодную землю. — Хорошие слова.
— Таких, как Тридуба, больше не будет, — пробормотал Тул, вытирая глаз, как будто в него что-то попало.
— Ага, — сказал Ищейка. Больше он ничего не смог сказать.
Вест повернулся и пошел между деревьями, сгорбившись и не сказав ни слова. Ищейка видел, как напряглись мышцы на шее полковника. Наверняка винит себя. Люди часто этим занимаются, когда кто-то умирает, Ищейка знал это по опыту. А Вест, похоже, как раз из таких.
Пайк направился вслед за Вестом, и они вместе прошли мимо Лихорадки, который шел к могилам. Волосы облепили его лицо. Подойдя, он хмуро поглядел на могилы, потом оглядел стоящих рядом.
— Не хочу проявить неуважения. Ни в коем случае. Но нам нужен новый вождь.
— Земля только приняла его, — прошипел Доу, сверкнув глазом.
Лихорадка поднял руки.
— Значит, самое время это обсудить. Здесь нет ничего страшного. Мои ребята, честно говоря, волнуются. Они потеряли друзей, потеряли Тридуба, и им нужен кто-то, на кого они хотели бы походить. Кто это будет?
Ищейка потер щеку. Он об этом еще не думал, а теперь не знал, что сказать. Тул Дуру Грозовая Туча и Черный Доу — два серьезных, важных имени, оба возглавляли людей раньше, и успешно. Ищейка посмотрел на них — они стояли, хмурясь друг на друга.
— Мне все равно, кто из вас, — сказал он. — Я пойду за любым. Но совершенно ясно, что это кто-то из вас двоих.
Тул опустил взгляд на Доу, Доу поднял взгляд на Тула.
— Я не пойду за ним, — пророкотал Тул. — А он не пойдет за мной.