Вот вам, пожалуйста: люди говорят, что хотят справедливых правителей, а в результате всегда выясняется, что им больше по душе, когда всем заправляет какой-нибудь ублюдок. Наверное, так для них привычнее.
Рикке спрыгнула с помоста, чтобы быть ближе к двум своим старым Названным.
– И что же? Мы отдадим трон Скарлинга? После всех усилий, которые вложили в то, чтобы его занять?
Черствый пожал плечами.
– В конце концов… это ведь просто кресло.
– Ничего подобного, мать твою растак! – завопила Рикке, так что он отвернул свое сморщенное старое лицо, словно от холодного ветра. – Это символ того, кто здесь главный! Если я позволю Черному Кальдеру его занять, он кусок за куском отвоюет обратно весь Север, и мы окажемся там же, где начали. Только теперь у нас не будет Инглии, чтобы нам помочь. Что там, от Клевера ничего не слышно?
– Ничего, – отозвался Трясучка. – Но мы знаем, что Кальдер собирает людей.
Черствый снова закивал.
– Он никогда не делал ничего наполовину. Сейчас, должно быть, у него уже целая армия, готовая выступить.
– Но зима еще не кончилась, – тихо проговорила Корлет. Все повернулись, чтобы поглядеть на нее, и она немного порозовела, но упрямо продолжила: – Конечно, сейчас уже не так холодно, как раньше, но на дорогах к Керрагому все еще полно снега. Кальдер ни за что не выступит, пока не потеплеет. До весны достаточно времени, чтобы люди успели добраться до Западных Долин и вернуться обратно.
Трясучка выглядел не особенно довольным. Даже меньше, чем обычно.
– Рискованно.
Рикке ужасно не хватало катышка чагги во рту, но Изерн не было, и катать их было некому, так что придется обойтись.
– Надо быть готовым рисковать, если хочешь выиграть. Черствый! Собирай всех людей, без которых мы можем обойтись.
Тот бросил озабоченный взгляд на Трясучку.
– Ладно.
Рикке подтащила его ближе к себе и понизила голос:
– Все, как мы обсуждали, Черствый. Ты ведь помнишь, что мы обсуждали?
– Помню, – отозвался он. – Можешь на меня положиться.
Рикке нахмурилась.
ebooksa