– Эту ночь мы проведем здесь, – добавив еще веток в костер, спокойно произнес он. – Ты не в том состоянии, чтобы вновь оказаться подвергнутой воздействию ледяного горного ветра. Завтра буря должна стихнуть. Я нагрел воду для тебя, когда смывал краску. Так же есть питьевая вода. Желаете чашечку чаю, леди Арнел?
– Это было бы очень любезно с вашей стороны, лорд Арнел, – ответила я.
Усмехнувшись, он покачал головой, поднялся и вышел. Вернулся с камнем, в котором имелось углубление. Имеющаяся для «чаепития» вода находилась в другом камне, который был придвинут ближе к огню, и водой определенно являлся растопленный снег.
Зачерпнув ее импровизированной «чашкой», дракон подошел, сел рядом и протянул мне, со словами:
– Не столь изысканный, как тот, что готовит ваша миссис Макстон, но, надеюсь, вам понравится.
Взяв чашу двумя руками, я отпила глоток, глядя на лорда Арнела, улыбнулась и прошептала:
– Лучший чай в моей жизни. Никогда не пила ничего вкуснее.
Гулко сглотнув, лорд Арнел тихо спросил:
– Это «да»?
Тихо потрескивали бревна в костре, за пределами пещеры завывал ледяной ветер, и, казалось, снежный буран лишь нарастал, а мы… мы были отрезаны от всего мира.
– Я узнала, кто был во главе заговора, – тихо сказала, делая еще один глоток самой вкусной в моей жизни воды, у нее был свой привкус, не чай, но что-то удивительное и новое для меня.
– И кто же это? – напряженно вопросил лорд Арнел.
– Понятия не имею, – я виновато пожала плечами. – Она не представилась.
– Вот как, – очень выразительно глядя на меня, произнес дракон.
Взгляд был выразительным, но определенно не одобрительным.
– Герцог Карио погиб, – продолжила я делиться информацией.
– Как погиб? – переспросил градоправитель Вестернадана.
– Подобно леди Елизавете Карио-Энсан, разве что никто не облегчил его последние минуты.
И я посмотрела на того, кто ныне очень пристально взирал на меня. Несколько долгих секунд мы молча смотрели друг на друга, под уютный треск пламени внутри пещеры, и неуютное завывание снежного бурана снаружи.
– Анабель, – лорд Арнел произнес мое имя очень тихо, спокойно и в то же время – крайне напряженно, – в данный момент меня интересует только один вопрос – ты сможешь пережить это без нервных срывов и ночных кошмаров?