— Мне нравится, как развивается наш разговор! Мне кажется, ты меня и правда понимаешь… А ты сам? Зачем ты в Единстве? Зачем выбрал такое отражение? Твое тело выглядит… интересно. Клыки, грубые пальцы… волосы на теле, — она вдруг протянула руку, провела кончиками пальцев по его предплечью. Тонкие изящные пальцы Восходящей были в полтора раза длиннее его собственных, белоснежная, будто выточенная из мрамора ручка Азимандии казалась произведением искусства на фоне человеческой кисти Сигурда.
— Грубое, физически несовершенное тело, но что-то в этом есть, что-то древнее, животное… — промурлыкала Восходящая, медленно сплетая свои пальцы с его. — Почему ты выбрал именно это отражение? Оно хорошо в бою? Или неутомимо в любви?
— Не знаю. Я получил его совсем недавно и еще не успел толком опробовать.
— Оу, правда? — Азимандия широко улыбнулась. — Так давай узнаем сейчас! Мне тоже интересно. Утолишь любопытство золотой кел-леди?
Не дожидаясь ответа она встала, серебряное платье медленно соскользнуло с плеч. Обнаженное тело Восходящей казалось идеальным воплощением женской фигуры. Тряхнув волосами, она распустила их по плечам, и голубые пряди, подобно змеям, обвили его запястья, с немыслимой силой вытягивая из кресла.
Пальцы пронзил жгучий электрический разряд, когда они прикоснулись к ней, силуэт Восходящей окутался, как второй кожей, пеленой небесно-голубого свечения. «Экзопокров», как он и подозревал, защищал свою хозяйку от любых несанкционированных действий. Поморщившись, Азимандия снова коснулась торка на шее, отключая защиту, — и прижалась к нему обнаженным телом.
— Устроим же любовный поединок, — прошептала она. — Интересно, кто первый попросит пощады?
— Ставлю бронзовую Руну, что ты, — ответил он, наконец-то касаясь ее прохладной, упругой и гладчайшей на ощупь кожи.
— Принимается! — Азимандия довольно рассмеялась и впилась в его губы. Поцелуй был долог, а когда уста разъединились, она сидела у него на коленях и шептала, распуская пояс асари: — Прямо здесь? На ложе? Или в бассейне?
Он ощущал дикое смятение Сигурда внутри, но ничем не мог ему помочь. Отказывать хозяйке в такой мелочи не стоило. Кел давным-давно не видели в сексе ничего, кроме легкого пикантного развлечения, чтобы развеять скуку. Спустя тысячи циклов их декадентские обычаи могли вызвать только отвращение.
Испорченные.
Он не чувствовал ничего, кроме презрения к этой пресыщенной суке, пытающейся чем-то заполнить внутреннюю пустоту, но знал, что сегодня ему придется использовать любовь как оружие. Он слаб, и, чтобы выжить и победить, нужно выиграть немного времени, завоевав ее расположение.
Они попробовали и здесь, и на ложе, и в бассейне. По жадной страсти Азимандии, даже не обращавшей внимания на своих рунных служанок, он понял, что у нее давно не было мужчины, и еще — что ее высокое либидо обусловлено эрос-усилителем, который для обострения ощущений использовали многие Кел. Дьявольски искушенная наследница Дома Визу Аран соединялась с ним в позах, ставших бы откровением для обычного человека, однако для него, когда-то любившего тысячи женщин, ее изощренность казалась лишь скучной телесной гимнастикой.
А вот телу Сигурда пришлось нелегко — хотя, с одной стороны, его спасала молодая пылкость и неутомимость, с другой — его контроль и опыт. Связка вышла неплохой, но ресурсов организма, развития мышц, связок и сухожилий было маловато для равного поединка с такой партнершей. Он выжимал из него все и даже больше, чем все, не обращая внимания на хруст суставов, зная, что позже сполна заплатит болью.
Азимандия обладала идеальной гибкостью, а ее фигура менялась, как податливая глина, приобретая наиболее подходящие для партнера формы и размеры. Он знал, что она улучшена — не только Атрибутами Тела, но и штучками Кел, которые Сигурд назвал бы суперпродвинутыми бионическими имплантатами. Очень красивое, совершенное тело, за обладание которым сражались бы многие мужчины. Глядя на ее покрытую испариной белую кожу, закушенные губы и затуманенные любовным экстазом глаза, он холодно размышлял, хватит ли ему времени выхватить из криптора и всадить ей в солнечное сплетение иллиумовый кол, чуть пониже полусфер идеальной груди. Экзопокров не работал, иначе они не смогли бы заниматься любовью, и, возможно, он даже сможет нанести ей тяжелую рану. Но что потом? Убить золотую Восходящую таким образом не получится, а ее усовершенствованное отражение наверняка содержит и исцелитель, и коагулятор, и, вероятно, скрытое дубль-сердце. Подкожный венец не даст ей умереть, а террацитовый скелет не получится просто так разделить на части. А потом, буквально через несколько секунд, она не оставит от него и мокрого места. Нет, против золота работает только золото, и способ победить у него был, нужна лишь Звездная Кровь…
— Сдавайся! Я ведь могу… заездить тебя… до смерти, — прерывисто дыша и торжествующе улыбаясь, сообщила Азимандия, прижимая его к ложу своими цепкими волосами. — Я слышу… как хрустят твои косточки… Ты всего лишь дерево… а я золото…
— Кел-леди… должна… — он рывком освободил руки, резко опрокидывая ее на спину, — бояться сама…
Это длилось долго, и они прерывались, лишь чтобы отхлебнуть еще немного золотого вина. Свет за окном сменился сумерками, сумерки — ночью, а поединок мужчины и женщины все еще продолжался. Торжествующая Азимандия была уверена в своей победе, ожидая, когда он попросит пощады, однако он, наоборот, отдался глубинному эросу, отстранившись от происходящего и став лишь самцом, яростно покрывающим стонущую самку. Покорить ее, причинить ей боль стало его целью, и наступил момент, когда тело Восходящей окуталось синей пеленой Экзопокрова, не позволяя больше притронуться к себе.
— Хватит, я уже не могу больше! — она наконец-то оттолкнула его. — Можешь считать, что ты внес первый платеж… Уходи, пока я не убила тебя!
Огромных усилий стоило не пошатнуться. Мышцы рук и ног дрожали, связки разрывала дикая боль.