— О да, я бы посмотрела, каков он во всем остальном, мой господин, — произнесла брюнетка. Обе спутницы не сводили с меня жгучего, почти физического ощутимого взгляда. В нем смешалось странное — высокомерие, ненависть, вожделение, любопытство, и что-то еще, чего я не мог уловить. Так смотрят на существо, которое хотят истязать и хорошенько поиметь, причем желательно — одновременно. Я содрогнулся, ощутив запах их испорченных мыслей. Обе Кел были очень привлекательны, но несмотря на внешнее совершенство, вызывали лишь омерзение.
— Так Ковенант ищет мести? — Белый Дьявол вообще не обращал на них никакого внимания, воплощение ледяного, высокомерного спокойствия, не уступающий ни дюйма яростной харизме золотоволосого лорда, — Или твои эммы просто хотят немного поиграть?
— Месть сладка, но ты совершил золотой подвиг — пробудил мое любопытство, — ответил Эриний, — Ты не похож на тех, кого мы обычно убиваем. Ты такой же, как мы, а Ковенанту нужны сильные Восходящие. Небесный Ястреб, Руна и Восходящий, что так ловко ей владеет. Кто учил тебя летать?
— Любопытство золотого кел-лорда бесценная награда. Так это рука дружбы, протянутая Ковенантом жалкому незнакомцу?
— Мы можем обсудить это, мой странник. Кел есть Кел, верно? Во Дворце Кубков или Храме Наслаждений, по твоему выбору. Там и назовешь свое имя. И чую, моим девочкам не терпится проверить, так ли ты хорош в любовном искусстве, как в боевом…
— Я бы с удовольствием бросил им вызов… — Белый Дьявол на мгновение притянул взгляд обеих, словно оценивая их, — Каждой по отдельности или обоим вместе, но не сейчас, мой лорд. Меня ждет менее приятное, но, к сожалению, очень срочное дело.
— Так ты отказываешь мне? — в тоне Эриния появилась нотка гнева.
— Нет, мой лорд. Мы можем обсудить твое предложение, но позже. Иные встречи нельзя отменить.
— Контракция… — с брезгливостью бросил Эриний, — Свяжись со мной, странник, когда будешь готов… к нашей встрече.
— Непременно, Эриний Зариман кел Аммос, — чуть склонил мою голову Белый Дьявол, прижимая руку к груди, а затем разворачивая ее ладонью вверх к собеседнику. Золотоволосый кел, чуть помедлив, ответил таким же жестом, разве что более небрежным. После чего, взмахнув полой хэлио, неожиданно обратился гудящим призрачным вихрем, взметнувшим одежды окружающих, и умчался куда-то в небеса, прихватив обеих красоток.
Обмен высокопарным то ли любезностями, то ли угрозами закончился. Что, черт побери, все это значило?!
Меня передернуло — надеюсь, мы не собирались действительно встречаться еще раз с этим кел-лордом и его жутковатыми дамочками? И тем более делать то, на что они так явно намекали?! Мне хватило наблюдения за любовной дуэлью с Азимандией, чтобы ознакомится с их нравами — ханжой я не был, однако то, что вытворяли Кел, явно выходило за рамки дозволенного!
Он вновь отступил, возвращая мне тело — наше соглашение о сотрудничестве продолжало действовать, и я раздраженно бросил Звездную Монету в золотую чашу у ног статуи-привратника. Она с приятным звоном исчезла, а я внезапно вновь ощутил чужое касание:
Вы получаете Навык Мастерство Торговли (бронза, 1/10)
Временных Навыков я еще не встречал, но в Вечности, видимо, были возможны любые чудеса. Одновременно он служил и пропуском внутрь — полупрозрачный лед «дверей» растаял, я вошел в анфиладу прохладных залов. Много Восходящих возле изящных стоек, будто выточенных из слоновой кости, парящие в воздухе золотые сферы, цепочки рунных знаков Переноса — удивительно, но атмосферой это место походило на гудящий офис крупной корпорации с поправкой на антураж… прошло шесть оборотов галактики, а ничего не меняется в этом мире?
Пока я осматривался, незаметно подошел молодой кел в строгом коричневом асари. Или, скорее, полукровка — что-то в его манерах, сложении и лице намекало, что он далек от чистокровных Домов Вечности.