– Боком, по самый край моста всем ходить! – недовольно буркнул Курт. – Тут пионеры сильный мины выставлять, а вы туда-сюда ходить и им мешаться!
– Да мы на цыпочках, вашбродь, – вежливо проговорил Цыган и действительно уморительно и на самых носочках, широко раскинув при этом в стороны руки, прокрался мимо работающих пионеров. Точно так же, как и их командир, все это следом повторил и весь его десяток. Стоящие на берегу, только недавно согнанные с моста пионеры хохотали до слез, глядя на такую вот уморительную картину.
– Ты не есть Цыган, ты есть шут, скоморох, Феодор! – укоризненно покачал головой Курт. – Чего вы все встать? Работать! – крикнул он Уфимцеву и Ильину. – Терочный запал из подрывной фугас весь вынуть, мы вставить его потом. А то ходить тут всякий, – кивнул он за спину, – мешать. Потом, как закончить с центральный часть мост, во-он под та опора у правый берег заряд ставить и уже, как там все сделать, ставить такой же под левый.
Первые сутки после отхода дивизии миновали. Противник так и не решился приближаться к мостовым редутам, как видно, уверенный в присутствии у реки основных сил русских.
– Видать, сераскир там, у озера сейчас руки потирает, – кивнул в южную сторону Милорадович. – А что, русские зашли в приготовленную им ловушку и сидят, теперь осталось только лишь захлопнуть крышку с севера, со стороны Дуная. Успеем сами-то выскочить, как ты думаешь, Алексей? – спросил он у стоящего рядом командира полка.
– Должны успеть, Живан, – ответил тот на вопрос друга. – Я в гений Александра Васильевича верю, да там и карабинерные полки восточную сторону прикрывают. Условились же с их командирами: если неприятель быстрее рассчитанного на сближение пойдет, так они придержат его немного, а нам о том сообщат.
– Это да-а, еще бы завтрашний день без обострения прошел, – задумчиво проговорил Живан, оглядывая всю южную часть горизонта. – За эту ночь, похоже, переживать нам не стоит. Рота Ширкина опять костры на том берегу запалит, издали, из степи посмотришь – такое чувство, будто здесь целая армия возле реки стоит. Сам лично же и оглядывал, все очень себе правдоподобно.
– Дай-то Бог, дай Бог, – кивнул Алексей. – Все равно командирам подразделений передай сторожиться и дежурным не спать! Особенно это наших дозоров возле реки касается!
Посредине ночи Егорова в шатре разбудил вестовой:
– Ваше высокоблагородие, до вас наши дозорные просятся, – проговорил виновато Никита. – Я им говорю, что вы совсем недавно после обхода караулов отдохнуть легли, так ведь упорствуют, говорят, дескать, важное дело у них к господину полковнику.
– Веди их сюда! – бросил Лешка, натягивая сапоги. – Похоже, не поспать мне сегодня, – и, вздохнув, затянул на теле ременную амуницию.
Послышался шум шагов, и перед шатром в слабом свете караульных костров стали видны силуэты полковых разведчиков.
– Ваше высокоблагородие, старший сержант Лужин, – представился стоящий с правого края небольшой шеренги егерь. – Разрешите доложиться?
– Докладывайте, – кивнул Егоров, – четко и по существу, без воды!
– Есть по существу! – козырнул старший унтер-офицер. – Были посланы конным дозорным разъездом для усиления наших казаков и драгун. После полуночи заслышали верстах в семи от полкового лагеря и ниже по течению ружейную стрельбу. Поспешили на шум, но, однако же, к бою не успели, – вздохнул докладчик огорченно. – Возле догорающего костра нашли пять трупов казаков, еще двое вылезли чуть позже из ближних кустов. Сказали нам, что не спали, а только лишь присели ненадолго около костерка. Да врут, чай, все обормоты!
– Сколько их всего было?! – резко спросил полковник.
– Ровно десять, – виновато ответил Лужин. – Троих турки с собой уволокли, вашвысокоблагородие, причем вместе с урядником. Мы сразу по следу пробежались, а там ведь река совсем рядом. Плескалось вроде как что-то на ее середке, ну, мы и постреляли в ту сторону. Да а как же узнаешь, попали в кого али нет?
– Все понятно, проворонили, выходит, мы турок! – в сердцах бросил Алексей. – Вот тебе и досидели в покое вторые сутки. Это я не к вам, Федор, вы-то здесь ни при чем. Сам-то хоть понимаешь, что теперь будет?
– Ну а как же не понять, Ляксей Петрович? – сощурив глаза, ответил тот. – На куски будут стругать они тех казаков, а те все и выложат басурманам как миленькие про всю нашу оборону и хитрость.
– Все верно, – согласился с ним Алексей. – Ловушка у них не сработала, так что теперь для турок самое главное – это успеть нас за хвост схватить. Нда-а, сераскир будет в ярости. Ладно, вы, Федор, идите к поручику Осокину, доложитесь ему обо всем случившемся и передавайте мой приказ: пусть он разбивает свою роту по пятеркам и распределяет их вдоль всего левого берега. Пока мы будем здесь, перед мостом держать оборону, вам предстоит примечать, где турки намерены переправляться. Как только вы это заметите, так сразу же вызывайте драгун с казаками и вместе с ними срывайте высадку неприятеля!