Четыре. История дивергента

– Ты стоишь на тонком льду, Тобиас. Ты споришь со мной при всех, «теряешь» данные симуляций, симпатизируешь более слабым неофитам. Теперь даже Макс со мной согласен. Если и было совершено какое-то нападение, то не думаю, что он был доволен твоими действиями. Возможно, Макс будет не против того, что скоро я предложу снять тебя с твоей должности.

– Тогда вы останетесь без инструктора по посвящению за неделю до конца церемонии.

– Я и сам прекрасно справлюсь.

– Могу только представить, что бы стало под твоим руководством, – отчеканиваю я, щурясь. – Нам бы вообще не пришлось сокращать количество мест. Неофиты бы сами передохли или переметнулись бы в другую фракцию.

– Веди себя поосторожнее и расслабься, – бурчит Эрик.

Он доходит до конца очереди и опять поворачивается ко мне.

– Условия соревнования создают напряжение, Четыре. Естественно, что оно должно сниматься, – произносит он и слегка улыбается, растягивая кожу между своими проколами. – Атака в реальных условиях показала бы нам, кто из неофитов сильный, а кто – слабак. Не задумывался об этом? А ведь тогда нам не нужно будет полагаться на результаты испытаний, и мы сможем принять более взвешенное решение о том, кому в Лихачестве не место. Да, кстати, я имею в виду чисто гипотетическое нападение, Четыре.

Смысл ясен: выжив, Трис будет считаться слабее, чем остальные новички. Ее объявят одним из первых претендентов на исключение. Эрик не помчится на помощь жертве, он, скорее, выступит за ее изгнание из Лихачества, как и было в случае с Эдвардом, который ушел сам. Не хочу, чтобы Трис была вынуждена стать изгоем.

– Правильно, – мягко соглашаюсь я. – Хорошо, что в последнее время у нас все спокойно.

Я наливаю молоко в кашу и направляюсь к своему столу. Эрик оставит Питера, Дрю и Эла безнаказанными, а все, что могу сделать я, либо выходит за рамки моих полномочий, либо влечет за собой серьезные последствия. Но вероятно, мне не придется разбираться с проблемой в одиночку.

Я водружаю поднос между тарелок Зика и Шоны и говорю:

– Мне нужно, чтобы вы мне кое с чем помогли.

* * *

Когда интерпретация результатов пейзажа страха закончена и неофиты отпущены на обед, я отвожу Питера в помещение для наблюдений рядом с пустой комнатой для симуляций. Там рядами поставлены стулья, предназначенные для новичков, которые будут ожидать вызова на финальную проверку. Там уже собрались мои друзья – Зик и Шона.

– Надо поговорить, – начинаю я.

Зик подкрадывается к Питеру и с неистовой силой ударяет его о бетонную стену. Питер разбивает затылок и лишь морщится.

– Привет, – произносит Зик.

К Питеру приближается Шона. Она играет с ножом, вертя его ладони.

– Что случилось? – спрашивает Питер.

Он не выглядит хоть сколько-нибудь напуганным, даже когда Шона хватает нож за рукоятку и дотрагивается кончиком лезвия до лица Питера, образовывая на его щеке ямочку.

– Пытаетесь запугать меня? – иронизирует он.