Эти старые законы, которые делали их полумонахами, были забыты и игнорируемы. Наплыв рыцарских авантюристов со всей Европы приносил с собой совсем не монашеские обычаи. Походы на язычников делали дикими, как они, людей. Не уважали в них ничего, ни так же себя. Монах, ежедневно подвергаясь смерти, когда только мог, пользовался каждой минутой жизни.
Заместо молитв звучали весёлые напевы и любовные песенки у столов, не измеряли вина, не запрещали дорогих цепей, монах, что не должен был иметь никакой собственности, ибо платье, которое носил, могло быть у него отнято, грабил во время войны и добычу не отдавал в общую казну. Разврат, своеволие, роскошь стали обыденным явлением.
Дошло до того, что один обиженный рыцарь, которого прошлый магистр в поход взять не хотел, мстительной рукой его убил.
После убитого Орзельна выбрали магистром Людера, который своим герцогским титулом и связями производил впечатление серьёзного, а был мужем энергичным и умным, – дабы прошлую дисциплину восстановить в ордене.
Это было тяжёлой задачей, которую он должен был, не отступая на шаг от столицы, отслеживать, чтобы её в мельчайших подробностях исполнить.
Был Людер уже более нескольких десятков лет одет в рыцарский плащ, потому что его смолоду отдали в орден – почти полвека деля его судьбу, был лучше всех посвящен в его внутреннюю жизнь, которой знал все пружины. Храбрый солдат, но вместе с тем набожный господин, человек образованный, немного поэт, Людер был уважаем соратниками и, когда дошло до выбора, поставили его во главе, потому что он лучше всех вырывающихся из послушания и закона удерживать в них умел.
Седеющий уже, деятельного образа жизни, вояка, охотник, Людер, несмотря на возраст, был ещё мужем великой силы, величия и энергии к работе. Хотя крестоносным старшинам, которые теперь отличались белыми плащами, более бедных братьев, одетых в серое, мужей рыцарской фигуры хватало и почти условием приёма в орден была физическая сила, магистр Людер, стоявший среди своих, на полголовы был выше них, а броню его без нескольких кафтанов, под неё поддетых, не один из братьев не надел бы на себя.
Лицо также имел, как бы созданное для приказаний – глазами, бровями, самим приказывающим выражением.
Говорил мало, но когда что сказал, спорить с ним было нельзя. Выдавал приговоры и не отменял их никогда.
Со смерти Орзельна, которого в минуты нападения на пороге собственного жилища оборонять было некому, постановили, чтобы два рыцаря неотступно везде сопровождали магистра. Людер выбрал себе в эти компаньоны Конрада фон Гартау и Оттона Добнера.
Как раз вместе с ними он занимал комнаты, которые были предназначены для него в торуньском замке, когда Добнер, который немного задержался у двери, шепнул ему, что тут уже его ожидали.
Магистр только недавно спешился и нуждался в отдыхе, потому что часть ночи провёл в дороге, но, услышав имя, которое ему шепнул Добнер, скоро дал приказ прибывших ввести в соседнюю комнату.
В Торуни, как в Мальборке, в замке жилые помещения состояли из двух видов помещений. Большие и просторные залы служили для орденских собраний и столов для гостей, у которых часто по сто и больше особ сидело. Отдельные комнаты монахов, не исключая магистра, комтура и сановников, были тесные, маленькие, а из-за одного самого простого отопления каминами – не очень просторные. Это были почти монашеские кельи.
И та, в которой переодевался Людер, была не больше иных, но рядом маленькая столовая могла поместить более двадцати особ. Вид из неё через большое окно выходил на Вислу и противоположный берег.
Здесь в затемнённом углу, на лавке, с опущенной головой, сидел старый мужчина, в одежде, по которой его состояние распознать было трудно. Можно было думать, что он специально переоделся так, чтобы его не узнали. Серое платье, но из лучшего сукна не имело ничего, что могло бы его отличать и обратить на него око. Короткий и широкий меч в чёрных ножнах также не светился украшениями. Несмотря на это, что-то в этом человеке знаменовало скорее привыкшего к приказаниям, чем к послушанию.
Он сидел и ждал, а само ожидание уже будоражило в нём кровь, смотрел на дверь, беспокойно ёрзал, как если бы его возмущало то, что не спешили к нему. Был это воевода и великорадцы познаньский, Винч из Поморья. Он! У крестоносцев, он, ожидающий магистра, у двери его… в руке врагов и их власти!!
В душе он с издевкой повторял это себе, с горечью, как бы сам не веря тому, что с ним учинила судьба.
На товарища его, Петрека Копа, пребывание в торуньском замке такого великого впечатления не производило. Ходил он с весёлым лицом по комнате, выглядывал из окна и великолепием зданий, в которых находился, с удовольствием, казалось, упивался. На лице играла улыбка, словно рад был, что великое дело счастливо довёл до конца.
Винч молчал и вздыхал. Он был вынужден постоянно напоминать себе, что его встретило, чтобы объяснить, что делал, и заглушить сомнения.
После минутного ожидания, которое казалось непомерно долгим, наконец отворилась дверь и магистр Людер в белом платье, без меча, одетый по-домашнему, вошёл один, закрывая её тут же за собой.