Петрек, хотя пан воевода постоянно хотел привязать его к себе, не дал себя искусить никакими достоинствами. Бывал у него по доброй воле, а в какое-то время исчезал, и говорили о нём разное: одни утверждали, что он ездил за границу и пребывал на немецких дворах, другие – что с крестоносцами в экспедициях против Литвы участвовал как гость, он сам говорил, что дома сидел.
В связях с немецким орденом, по причине того, что он с королём Локотком был не в лучших отношениях, опасно было признаваться.
Как все такие люди, что раз вкусили неправильной жизни и места нагревать не любят, Петрек был непостоянен, любил развлекаться и смеяться, искал весёлого общества, авантюрных экспедиций, всё более новых товарищей. Мужества ему было не занимать, но ещё больше имел опыта и ловкости, чем силы; а хитрости и болтливости, чем разума и серьёзности.
Когда они вместе с воеводой вошли в пустую комнату, а воевода огляделся вокруг, как бы хотел убедиться, что их никто не подслушивает, Петрек снял шлем и начал медленно ослаблять себе ремень. Приблизились друг к другу так, чтобы могли потихоньку поговорить.
– Достигли даже до гнезда? – спросил Винч.
Сперва с победной улыбкой Петрек дал головой подтверждающий знак.
– Пане воевода, – сказал он весёлым голосом с высокомерным бахвальством, – вы знаете вашего слугу, что всегда должен достичь того, что ставит своей целью, хотя бы пришлось рисковать головой! И в этот раз, говоря правду, в минуты, когда уже война объявлена, когда они идут на нас, достать до великого магистра было нелегко.
– Сам ли он будет командовать? – с интересом спросил воевода.
– Думаю, что нет, – отпарировал Петрек. – Может, приведёт своих в Торунь, а походом будет командовать маршалек.
– Вы видели его самого? – начал допрос воевода.
– Так, как вижу вас в эти минуты! – смеясь, ответил Петрек. – Я видел его и говорил с ним, ибо такого предприятия даже ни великому комтуру, ни маршалку я поручить не мог. Я должен был с самим Людером говорить и то на четыре глаза. Пришлось ехать аж до Бломберга, чтобы его поймать.
Воевода слушал заметно с великой заинтересованностью, задержал дыхание, глаза его заискрились.
Петрек, словно причины этого нетерпения не понял, говорил, равнодушно хвастаясь.
– Приняли меня очень хорошо, как старого знакомого и товарища по оружию. В Торуне я должен был пить с ними всю ночь… Жажда ужасная, потому что на эти походы они с великим сердцем готовятся, и дали себе девиз вырезать в пень тех, что нападут, и жечь, дабы ни одна хата, ни строение после них не остались. Говорят, что хотят воспользоваться тем, что короля Яна в начале похода с ними не будет, так как чех им людей не давал вырезать, а приказывал крестить, чего ему простить не могут.
– Но что же магистр? Что магистр? – прервал воевода.
– Магистр также хорошо меня принял и сразу допустил к разговору, – говорил Петрек, – хотя достойных гостей имел из Англии и Германии, которых должен был принимать.
– Что же он сказал? Что? – вставил Винч. – Говори и не держи меня на вольном огне.
– Казалось, радуется вашему решению, – отозвался Петрек, – но что же? Общими словами только о том говорил, постоянно повторяя одно: я сам с воеводой должен буду договариваться. Хочет, чтобы вы к нему прибыли.
– Вы говорили ему мои условия? – спросил Винч.
– Это было наипервейшим, – сказал Петрек, – что хотите и требуете, чтобы ваш край не преследовали и не уничтожали, а считали его союзником. На это мне сказал кисло магистр, что имеет к архиепископу гнезнеского предубеждение и ему должен отомстить, не может ему простить, хотя на той же земле сидит.