За рулём сидел тип неопределённого возраста, в очень дорогой кожаной куртке, в беспалых перчатках. На глазах — тёмные очки. Длинные, чёрные с проседью волосы.
— Надеюсь, ты с нами? — повторил он.
— Бегите отсюда… — услышал Артур шелестящий шёпот спиной. Он обернулся на голос и остолбенел: он увидел на одном из пассажирских сидений ту самую девушку, которая пригрезилась ему, когда он рассказывал свою городскую легенду: тонкое личико, длинные светлые волосы и два синих озера, до краёв наполненных ужасом. «Психопатка…», — подумал он. «Почему она так легко одета?..» — шевельнулась на периферии сознания тревожная мысль. «Юродивая какая-то…», — решил он.
— Так ты с нами? — третий раз спросил водитель.
Сбитый с толку, ошарашенный Артур неосознанно выдохнул: «Да!».
— А если с нами, то добро пожаловать! Проходи! — рявкнул чёрно-кожаный водитель.
Артур прошёл за турникет. Юродивая девчонка горестно закрыла лицо руками.
— Я поздравляю парня, который только что присоединился к нам! — загремел на весь автобус голос чёрно-кожаного. — Автобус следует по маршруту шестьсот шестьдесят шесть. Осторожно, двери закрываются, следующей остановки не будет!
— Да ты охренел, мать твою! — заорал Артур, обернувшись к кабине водителя. Дверь закрылась, автобус тронулся.
«И этот психопат. Шестьсот шестьдесят шесть… Фигня нездоровая», — одна за другой пронеслись короткие мысли. Артур посмотрел в окно, но ничего не увидел. Потёр стекло — за ним была матово-чёрная мгла. Казалось, автобус катился по дну чернильного моря. Что было силы он хватил кулаком по стеклу. С тем же успехом он мог попытаться разбить гранитную плиту.
— Бесполезно, — произнесла светловолосая.
— Что?
— Тебе отсюда не выбраться. И мне. И никому.
В салоне сидели немногочисленные пассажиры. Неподвижные, в неярком свете, более всего они были похоже на манекены, лицам которых кто-то придал выражение тоскливой безысходности. Артур увидел троих подростков, почти детей. Они сидели, прижавшись друг к другу, как напуганные щенята. Ребята были в шортах и футболках, точно на дворе стояло жаркое лето. И эта деталь, в других обстоятельствах изумившая бы его — не более — сейчас заставила похолодеть от испуга.
— Это автобус номер шестьсот шестьдесят шесть. Маршрут, которого нет, — продолжала говорить светловолосая. — Нас тоже нет. Мы все приняли вызов пустоты. И теперь мы нигде, а из ниоткуда нет выхода.
Она умолкла и прерывисто вздохнула, почти застонав. Потом уставилась в одну точку, и её доселе бледное, но всё же живое лицо, лишись мимики, стало неотличимо от лиц других пассажиров. Синие бездонные глаза остались открытыми, наполненными всё тем же ужасом.
«Это — наваждение… Очнись, мать твою!..» — он что было силы прикусил нижнюю губу. Стало больно, рот наполнялся кровью, и её солоноватый привкус убедил Артура в реальности происходящего. Но вокруг ничего не переменилось: те же сомнамбулы в полуосвещённом салоне, тот же непроницаемый мрак за окном. Он сделал глубокий вдох. Воздух был сух и безвкусен, как попкорн. С этим воздухом пришло осознание неотвратимости происшедшего.
«Не может быть этого. Не может. Не может быть. Да, не может. Этого и нет. И меня тоже нет. Я принял вызов пустоты». Он сел на ближайшее сидение, вытянул ноги и уставился в затылок светловолосой девушки. Поездка предстояла долгая.
Призрак любви
ebooksa