— Да, говорю, жилец-то наш совсем очумел. То одну собаку завёл, а теперь ещё и кобеля какого-то домой тащит. Всю фатеру засерут…
— А вот я сейчас встану, — неожиданно писклявым голосом злобно выкрикнул старик. — Я с ним поговорю! Я его выставлю на улицу сразу, в два счёта! Он и не пикнет! Чего ещё не хватало — кобелей приваживать!
"Да где уж ты встанешь!" — мысленно махнула рукой Ежиха.
А вслух сказала:
— Лежи уж, дед. Куда тебе вставать? Костыли вон уже рассохлись… Я с ним сама утром поговорю. Очумел ты, скажу, совсем, от своего учения.
— Это точно, — уже спокойней подтвердил дед всё тем же писклявым голосом. — От этих наук-то с ума и сходят.
И протянул с невыразимым презрением:
— Учё-о-оные!..
— Ага, — согласилась Ежиха. — От них добра не жди, от учёных-то. Никчёмные люди. Нелюди, одно слово. Тьфу!
И она пошла на свою солдатскую кушетку. Кушетка даже заскрипела под ней.
Ежиха ещё долго ворочалась и вздыхала, прислушиваясь: как бы наверху, в мансарде, собаки возню не подняли.
Но наверху было тихо.
Подозрительно это, очень даже подозрительно, — решила Ежиха, наконец, засыпая.
Стрельба где-то вдали, за домами, прекратилась, только шумели, подъезжая и отъезжая, машины.
— Вот времечко-то пришло! — вдруг пропищал из темноты старик, ни к кому особенно не обращаясь. — Почище войны. А все они, учёные эти… Одно слово: гадьё!
* * *
Возле горевшего дома суетились пожарные, милиция, спасатели.
Во дворе подняли два трупа, но в доме больше никого не оказалось.
Стали заливать водой надворные постройки. И тут вдруг появился странный человек: немытый, кудлатый, в телогрейке и босой.
— Тебе чего надо? — прикрикнул на него кто-то. — Давай, двигай отсюда, не мешай работать!