Оставшись без него всего лишь на секунду, она почувствовала себя невероятно беспомощной.
Продолжая кружиться в бешеном танце, осколки вновь дрогнули. Поддерживаемые бьющим снизу энергетическим ключом, они все никак не могли остановиться.
— Что-то не так, — просипел Райдек, не отрывая глаз от голубого кольца. — Тут…
На этом моменте парень запнулся. Он вдруг понял, что если сейчас ничего не придумает со своей рукой, то оставит Антайо на добровольное растерзание. Как, впрочем, и себя.
Нет, он не мог этого позволить.
Чернявый полупригнулся, и резко напряг поломанную руку. Механизмы внутри нее сразу же отреагировали, и, затрещав, выполнили команду. Неравномерная вибрация молниеносно отдалась ему в тело, но он старался не сосредотачиваться на ней.
Внутри робота-конечности к тому же еще что-то заклинило, и парень понял, что его возможности более чем ограничены.
Несмотря на то, что ему удалось каким-то чудом реанимировать протез, судя по звуку, у Защитника в запасе оставалось не так уж и много времени до того момента, как он полностью выйдет из строя.
Проклятье… Как же такое возможно?
Раздалось притупленное гудение, и чернявый, резко вскинув голову, неморгающе уставился на слившихся танцоров.
Беспечный хоровод неожиданно вытянулся, став похожим на овал, а затем резко сжался в комок. Синеватый ореол вмиг растерял все свои краски, превратившись в белоснежное пятно.
Именно оно должно дать новую жизнь поверженным демонам, как вдруг…
Шарик запульсировал, и его белый свет померк, взявшись неразборчивым калейдоскопом ярких цветов. Они переворачивались сами в себя, то нагромождаясь, то отступая. Как тут краски разом поблекли, и взявшаяся ниоткуда чернота в одно мгновение поглотила их.
А затем выбросила такой же черный луч, выделившийся на усеянном звездами небе бесцветной полосой. И там, вдали, где он упал, из ничего начала нахлобучиваться густая чернильная жижа. Резко покачиваясь, она вытянулась в высокий силуэт.
Защитники с трепетом уставились на рождающееся создание, и обреченно покачали головами.
— А что не так? — захлебывающимся голосом пробурчал Хозяин. — Вы должны быть благодарны…. Заместо восьмерых вам выпала доля сразиться только с одним. Зато с каким! Выскажите признательность Онтору… Если бы не Рыжий Осколок, то вам бы пришлось намного хуже…
Он пронзительно расхохотался. И смолк лишь тогда, когда чернильный демон, вспыхнув белыми точками глаз, медленно поплыл навстречу Защитникам.
— Хотя, нет… Я соврал… Церемония не прекратится, пока не будет принесена жертва, — с придыханием засопел Хозяин. — Так что, вперед, Защитники. У вас уже нет уловок… Вы же не позволили Майнтеру умереть… Но теперь решите, кому из вас выпадет такая участь…
И снова захихикал.
Черный комок, оплетенный голубой аурой, загудел. Хозяин лукаво покосился на него, и заметил, как тот вновь начал меняться. Чернота вдруг отступила, и серый цвет медленно, но верно, принялся оказывать весомый отпор. Он казался едва ли не белым, как аура добра, желающая одолеть зло.
ebooksa