— Все хорошо, — слабым голосом произнесла лидер. — Это место далеко не тот Лабиринт…
Защитник, вроде бы успокоился. А Антайо почувствовала себя намного легче. Утерев пыльным рукавом кровь с губ, она схватилась за райктен.
— Давай покончим с этим, — буркнула красноволосая, и следом расслышала призрачные голоса.
Долговязый, словно услыхав ее с приличного расстояния, возбужденно защелкал жвалами. Живой клубок между лопатками закопошился, и выпустил вверх несколько тонких щупалец. Райдек встрепенулся, уставившись обратно на своего врага, и вновь рванул к нему навстречу. Он взмахнул механической рукой, и та, затарахтев, с неохотой выпустила на волю едва заметные лески.
Они сверкнули в небе, и ринулись к Долговязому. Неторопливо шагающая шпала вдруг застыла в судорогах, и злобно захрипела. Шепот в головах Защитников взорвался буйными восклицаниями, но те даже и не слушали этих болтавших призраков. Чернявый с трудом сжал пальцы в кулак, и те нехотя выполнили его волю, попеременно стянув острые нити.
Сухие бледные конечности плотно прижались к телу, а костлявые ноги громко стукнулись друг о дружку. Демон, потеряв равновесие, едва не рухнул на живот, и злобно засопел, втягивая прохладный воздух уродливой трубкой между бывшими когда-то человеческими челюстями.
И парень злорадно усмехнулся.
Тень, сверкнув красноватыми точками, вдруг выпустила серию тоненьких неугомонных прутов. Они дрожали и извивались, с нетерпением жаждая боя.
Антайо кувырком унеслась прочь, едва смертоносные плети рванули к ней. И те, ударившись в пол, негодующе задергались. Безротая голова издала шипящий звук, провожая взглядом позорный побег Защитницы.
А у той снова не было ни единой мысли, как совладать с демоном. Если только… Попробовать разрубить его напополам…
Воительница ринулась влево, и, обежав противника, вновь запустила звезду. Тень, заметив странные перемещения жертвы, уже поворачивала к ней, описывая плавный полукруг. Но тут с шумом вспыхнувшая совсем рядом горизонтальная молния улетела вдаль, заставив демона пошатнуться. Почувствовав неладное, он недовольно забулькал.
Антайо победно улыбнулась, разглядев, как верхняя часть туловища урода вместе с щупальцами сползает на пол. И, стремительно распавшись в густую жижу, она расплылась на темном полу.
Тут справа от себя красноволосая вновь услыхала глухое шипение, а следом тишина всколыхнулась вскриком Райдека и удовлетворенным хрипом Долговязого. Затем задребезжало нечто металлическое, настоящим звенящим концертом разбавившее надоедливые однотипные звуки. Защитница, поймав измазанный райктен, сразу же встряхнула его. И густые комья, которыми были заляпаны лезвия, шмякнулись на пол.
Бросив неуверенный взгляд на бесформенную кучу слева, Антайо стремглав метнулась к Райдеку. Тот стоял к ней боком, и девушка видела его окровавленную руку, cхватившую правое плечо. Серый демон, неспешно шагающий к нему, как и в старые добрые времена был окружен множеством тонких червеподобных слуг.
— Райдек! — срывающимся голосом закричала Антайо, и выбросила в Долговязого оружие.
Она не сразу разглядела валявшиеся на полу сверкающие под звездным небом металлические крапинки, и продолговатые детали. Но когда их щедрая россыпь забарабанила под ногами, Защитницу с ног до головы пронзила волна трепещущего холода.
Там, чуть дальше, валялся роботизированный протез Райдека, серпом сверкающий прямиком в глаза.
Последняя надежда на спасение разбилась на куски. И отрешенный взгляд девушки скользнул куда-то в сторону.
Вспышка ударила в лицо ярким бликом.
Описав дугу, райктен разрубил взвившиеся над рассеченной лысой головой смертоносные плети, и те, все еще извиваясь, рухнули на пол. Демон взревел, и, дернувшись, сухими длинными лапами зарядил по Защитнику, стоящему перед ним.
ebooksa