Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!

– Билет у вас с собой?

Билет у меня имелся.

– А квитанция с парковки?

– Квитанции нет, однако заплатил я 2 доллара 35 центов.

– Нам нужна квитанция.

– Я же сказал вам, сколько заплатил. Если вы мне не доверяете, зачем спрашивать, что я думаю о качестве того или иного школьного учебника?

В общем, спор у нас получился довольно горячий. К сожалению, я привык читать лекции в разного рода компаниях, в университете, да и просто обычным людям, но не в правительственных учреждениях. И привык к такому разговору: «Каковы ваши расходы?» – «Я потратил столько-то» – «Извольте получить, мистер Фейнман».

И потому я решил, что они от меня вообще никаких квитанций больше не дождутся.

После второго моего полета в Сан-Франциско меня опять попросили предъявить билет и квитанции.

– У меня их нет.

– Так не пойдет, мистер Фейнман.

– Когда я согласился войти в состав комиссии, мне сказали, что вы будете оплачивать мои расходы.

– Да, но нам нужны документы, которые их подтверждают.

– Подтвердить мне их нечем, однако вы знаете, что я живу в Лос-Анджелесе и вынужден ездить в другие города; и как же, по-вашему, я в них попадаю, черт побери?

Они не сдавались – я тоже. Я считал, что, попав в такое положение, человек не должен гнуть спину перед Системой, а если в ней что-то не срабатывает, оплачивать последствия из своего кармана. В итоге удовольствие я получил, а компенсации за мои расходы – нет.

Такова одна из игр, в которые я играю. Хотите получить квитанцию? От меня вы ее не получите. Ах, вы мне тогда денег не дадите? Ладно, обойдусь без ваших денег. Вы мне не доверяете? И черт с вами, не доверяете – можете не платить. Нелепость, конечно! Я понимаю, так организована работа правительства – ну и пошло оно, это самое правительство, куда подальше! По-моему, человек должен относиться к другому человеку по-человечески. И если вы ко мне подобным образом относиться не желаете, я с вами дела иметь не стану! Вам от этого становится не по себе? И прекрасно. Мне, когда я вас вижу, тоже становится не по себе. Вот пусть так все и идет. Я понимаю, вы «защищаете интересы налогоплательщика» – ладно, давайте я вам расскажу одну историю, а после решайте, хорошо ли вы эти интересы защищаете.

Были у нас два учебника, которые мы обсуждали, обсуждали да так ничего и не решили – уж больно они походили один на другой. И мы оставили окончательное решение на усмотрение Совета по образованию. Поскольку Совет исходил из ценовых соображений, а учебники были очень похожи, он решил устроить подобие торгов и взять тот учебник, который окажется дешевле.

Тут встал еще один вопрос: «Получат ли школы учебники в обычное время или, быть может, несколько раньше, еще до начала занятий?»

Представитель одного издателя сказал:

– Мы будем рады, если вы примете наше предложение, и готовы поставить наш учебник еще до начала занятий.