Безжалостная мораль подтачивает бодрость духа, как разрушает телесное здоровье отпрыск Эскулапа,[102] когда пытается уничтожить гнездящуюся в крови порчу — чаще всего воображаемую.
Милосердие предпочитательнее справедливости.
Мы щедры на осуждение обездоленных, как бы малы ни были их проступки, и скупы на жалость к ним, как бы тяжек ни был их удел.
Нашу снисходительность мы приберегаем для праведников.
Никто не сострадает глупцу на том лишь основании, что он глуп, и это, пожалуй, резонно; но до чего же нелепо считать, что в своей глупости повинен он сам!
По доброй воле никто не бывает слабодушен.
Мы укоряем обездоленных, дабы не обременять себя состраданием.
Великодушие терзается чужими бедами, словно оно в ответе за них.
Если говорить о неблагодарности, то всего отвратительнее, но и всего обычнее древняя как мир неблагодарность детей по отношению к родителям.
Мы не слишком признательны друзьям за их высокое мнение о наших достоинствах, если при этом они не вовсе слепы к нашим недостаткам.
Можно, от всего сердца любя человека, все-таки понимать, как велики его недостатки. Было бы глупой дерзостью мнить, будто нашего расположения достойно одно лишь совершенство. Порою наши слабости привязывают нас друг к другу ничуть не меньше, чем самые высокие добродетели.
Сильные мира сего потому плодят неблагодарных, что могли бы в щедрости своей быть куда щедрее.
Ненависть пересиливает дружбу, но пасует перед любовью.
Когда друзья оказывают нам услуги, мы принимаем это как должную дань дружбе, но нам невдомек, что они вовсе не должны одаривать нас дружбой.
Не рожден для славы тот, кто не умеет ценить время.
Неустанная деятельность скорее приведет к богатству, нежели осмотрительность.
Кто рожден покорствовать, тот и на троне будет покорным.
Судя по всему, человек от природы неспособен к независимому существованию.
Чтобы избавиться от гнета силы, люди принуждены были подчиниться закону. Избрать властелином либо силу, либо закон — другого нам не дано: по самой своей сути мы неспособны жить свободно.
Зависимость — порождение общества.