Кое-кто из философов... — Имеются в виду Паскаль, Франсуа де Ларошфуко (1613–1680), автор знаменитых «Максим и моральных размышлений» (1665), с которым Вовенарг часто вступает в полемику, а также некоторые другие моралисты XVII в. Идея о своекорыстной природе любви и других человеческих чувств особенно последовательно проведена в «Максимах» Ларошфуко.
24
... отдельными писателями. — Имеется в виду философ-рационалист Мальбранш (1638–1715), развивавший идеи Декарта, и некоторые другие.
25
... например, оспины, болезненная худоба и пр. — Замечание, возможно, автобиографического характера: Вовенарг перенес оспу, обезобразившую его лицо.
26
... разве наша душа не способна к бескорыстному чувству? — Снова полемика с Ларошфуко.
27
Мюре — По-видимому, имеется в виду композитор Жан-Жозеф Муре (1682–1738), автор комических опер, уроженец Прованса, как и Вовенарг.
28
Существует мнение, что большинство пороков в той же мере идут на пользу обществу... — Вовенарг имеет в виду концепцию английского писателя и врача Бернарда Мандевиля (1670–1733), высказанную в его стихотворной «Басне о пчелах» (1714, французский перевод вышел в 1740 г.).
29
О чем же думают те люди... — По-видимому, подразумевается пессимистическая концепция человеческой природы, представленная у Ларошфуко и у некоторых янсенистских теоретиков из окружения Паскаля.
30
Представьте себе Катилину, чуждого предрассудкам своего сословия... — Луций Сергий Катилина (ок. 108–62 до н. э.) — римский претор, пытавшийся захватить власть. Заговор Катилины был раскрыт с помощью Цицерона, выступившего против Катилины с четырьмя разоблачительными речами. Характеристика Катилины как выходца из развращенного нобилитета почерпнута Вовенаргом из книги римского историка Саллюстия (ок. 86–35 до н. э.) «Заговор Катилины».
31
Октавиан (63 до н. э.–14 н. э.) — первый римский император, принявший в 27 г. вместе с императорским титулом имя Август. Вовенарг стилистически играет противопоставлением этих двух имен, отражающих особенности личности Августа в разные периоды его жизни.
32
Брут Марк Юний (85–42 до н. э.) — возглавил заговор против Юлия Цезаря и участвовал в его убийстве. В литературной и исторической традиции выступает как обобщенный образ мужественного и верного своим убеждениям республиканца. Потерпев поражение в битве с войсками Второго Триумвирата, покончил с собой.