– Тем более не стеснит, – торопясь, произнес Андрей. – Такси все равно оплачено. Какая разница, сколько человек везти?
Потом он решил, что его аргументы выглядят как-то очень убого. Словно Аня была вещью, которую он согласился взять с собой исключительно потому, что это ровно ничего не будет стоить. И он поспешно добавил:
– Да даже не в том смысле. Не о деньгах речь. Аня так помогла мне сегодня. Представьте, сколько бы я блуждал по окрестностям в поисках кладбища? Это же не город – тут у прохожих дорогу не спросишь. Какой может быть разговор. Конечно, подвезу. Я сам предложил. Даже настаиваю. Как не сделать человеку доброе дело.
– Добрых-то дел сейчас на свете – по пальцам пересчитать, – буркнул Семен.
– Хватит, – оборвала его жена. – Потому у тебя и пальцев не хватает, что все считаешь.
При этих словах Андрей невольно взглянул на руки Семена и заметил, что на правой кисти у него на мизинце не хватало двух фаланг.
– Подвезет человек Аньку – и слава богу, – продолжила мать девушки, – не надо будет ей на автобусную остановку тащиться. Погода такая, что хороший хозяин собаку из дома не выгонит.
– Так ведь не собаку провожаем, – буркнул Семен, – единственную дочь.
– Довезу в целости и сохранности, – постарался завершить странный разговор Андрей, – не беспокойтесь.
Семен только крякнул в ответ, после чего за столом воцарилась тишина. Обед казался Андрею нескончаемым. Тем временем темнота в комнате сгустилась. Как будто кто-то задернул на окнах тяжелые шторы. Андрею померещилось, что глаза Семена, который сидел за столом как раз напротив него, блеснули в полумраке зеленым огнем. Андрей вздрогнул. Он почувствовал, как его сердце поднимается вверх, к горлу. Все выше и выше. Скоро оно полностью закроет дыхательные пути. Запрет их, как пробкой. И ему нечем будет дышать. Он будет, задыхаясь, кататься по полу. Обессилит. И тогда они набросятся на него все вместе.
Нет, Аня не может быть вместе с ними. У нее была возможность убить его на кладбище. Да, но тогда он был сильнее. Он бы сопротивлялся. И она была одна. Без семьи. Но неужели ее мать, эта милая изящная женщина тоже может быть с теми, кто охотится на него? Нет, наверное, ему все это кажется. Но Семен. Ему вполне будет достаточно и Семена. Он оторвет ему голову. Хотя в поезде ему не причинили вреда. Они же ясно сказали, что не будут мешать. Они тоже хотят поймать Прова. Впрочем, почему «тоже»? Он-то вовсе этого не хочет. Ему-то Пров зачем? Ему навязали весь этот кошмар. И если даже он найдет Прова, то что он будет делать? Не убьет ли его самого этот Пров? И где он вообще? Шастает, поди, где-то поблизости привидением.
Андрей вновь украдкой с тревогой посмотрел на отца Анечки. Зачем он вообще пошел к ним обедать? Концов потом не найдут. Одна надежда на шофера. Может быть, он поднимет тревогу. Если сам сможет уцелеть. Если его косточки уже кто-нибудь не обгладывает. И почему на улице нет ни души? Странное село. Есть ли здесь живые? Может быть, эта семья – тоже… как баба Валя? От воспоминаний о покойнице, которая кормила его обедом, ноги Андрея стали ватными. Теперь он не смог бы даже попытаться бежать, если бы на него набросились.
Чувствуя, что погружается в оккультные дебри, Андрей постарался стряхнуть с себя навалившееся на него оцепенение. Его странное поведение могли заметить. Кто бы ни были эти люди, но показывать свои странности перед ними никак не входило в его планы. Превозмогая захлестнувший его страх, Андрей постарался улыбнуться. Улыбка у него вышла вымученной и напряженной.
– Вкусно? – просил его хозяин дома.
Андрей покорно кивнул. Семен! Звучит также страшно, как Пров.
– Дождь пошел, – глянув в окно, сообщила мать Ани. – Да какой сильный.
Наверное, она тоже заметила внезапность, с которой темнота овладела комнатой. Но в отличие от Андрея не стала придавать этому глубокий метафизический смысл.
Андрей почувствовал себя лучше. От сердца у него отлегло. Он был в обыкновенном доме с обыкновенными людьми. А все его страхи и опасения ничем пока не подтверждались. И все же ему пора было ехать. Воспользовавшись предлогом, Андрей засобирался.
– Простите, ради бога, – бормотал он, – все очень вкусно, честное слово. Спасибо огромное за гостеприимство. Но пора. Честное слово, пора. Шофер ждет. Неудобно.
– Что ж человека-то заставлять ждать, – развел руками Семен.
ebooksa