– Служители в церкви, – отбрила его суровая тетка.
– Со смотрителями, – уточнил Андрей. – Сегодня, может быть, как раз и удобнее. Когда музей не работает.
– Заранее надо договариваться о встречах, – не сдавала занятых позиций женщина. – Если каждый здесь будет шляться туда-сюда, туда-сюда…
– Да как вы можете так говорить? – возмутилась Аня. – Человек приехал к нам из другого города. Издалека. Специально, чтобы выяснить историю семьи. Потратился. А вы…
– Надо официальные запросы делать, – изо всех сил сопротивлялась вахтерша.
– И что? – огрызнулась Аня. – Когда вы получите на них ответы? И что вам там ответят?
– Да ничего хорошего, – буркнула привратница, – это точно.
Должно быть, Аня задела ее своими вопросами за живое.
– Я с год назад отсылала запрос в архив Череповца, – продолжила стражница дверей. – Нужна была справка о том, что покойный муж мой когда-то там работал. На заводе. Так не нашли. Никто ничего не хочет делать.
– Потому человек и бегает сам, – усилила напор Аня. – Лицом к лицу всегда проще.
Смилостивившись, вахтерша направила их к Лидии Павловне, заместителю директора.
– Поднимитесь на второй этаж. А дальше направо и по коридору до конца, – напутствовала она их.
В музейном коридоре царил полумрак. Свет проникал сюда лишь через узкое решетчатое окошко в дальнем конце. С обеих сторон вдоль стен шли тяжелые резные двери. Каждый шаг по мраморному полу отдавался гулким эхом. Казалось, что оно вот-вот разбудит кого-то, кто спал за огромными дверями. Андрей и Аня невольно стали ступать осторожно, чтобы не нарушать царившей в коридоре тишины. Но у них ничего не выходило. Чем аккуратнее ставили они ноги на пол, тем громче разносились по пустому пространству звуки шагов. И вскоре уже весь музей был наполнен этим зловещим шаркающим шумом.
Лидия Павловна оказалась маленькой сухонькой женщиной, которая почти полностью скрывалась за огромным письменным столом, заваленным папками с белыми тесемочками. Поминутно извиняясь за вторжение, Андрей в нескольких предложениях объяснил ей свою просьбу. Дескать, семья давно перебралась в другие края. Но корни у них курские. Хотелось бы узнать о прадедах. Восстановить генеалогическое древо. Покойная бабушка часто упоминала некоего Прова. Хотелось бы хоть что-то о нем выяснить: когда умер, где похоронен. Человек, говорят, был известный. Вдруг сохранились какие-нибудь записи?
– Я понимаю, это не совсем ваша работа, – в сотый раз покаялся за внезапный визит Андрей. – Извините, что отнимаю у вас время. Но, честное слово, больше и не знаю, куда обратиться. Поэтому осмелился побеспокоить.
– Что вы, что вы, какое беспокойство? – замдиректора, казалось, источала доброжелательность. – Вы здесь не первый и не последний. Сейчас многие ищут свои корни. Приезжают, присылают запросы. Каждый день получаем. И стараемся людям помочь. Но, к сожалению, далеко не всегда это возможно. Даже относительно советского периода. А вас, я поняла, интересует гораздо более раннее время.
– Середина девятнадцатого века, – со знанием дела вставила Аня.
– Да, шестидесятые, может быть, семидесятые годы, – подтвердил Андрей.
– Вряд ли что-то можно найти, – закивала Лидия Павловна. – Вы, конечно, переговорите с Жанной Петровной, она у нас занимается архивами досоветского периода. Я ее сейчас приглашу. Но надежды мало.
Жанна Петровна, молодая девица в очках, которая через пару минут после звонка начальницы присоединилась к их разговору, окончательно развеяла последние надежды Андрея.
ebooksa