Обманувший дьявола

Инстинктивно он понял, что при таких обстоятельствах Ане вряд ли станет лучше от его слов. Чего доброго, она закричит или бросится бежать. Или у нее начнется истерика. Но если он заговорит с фигурой возле могилы, то, возможно, ирреальность ситуации притупится. Поэтому он повернулся к бабушке и обратился к ней, стараясь выражать свои мысли предельно просто и четко, но понимая, что запутывается в собственных словах.

– Я искал его, – начал он. – Нашел следы. Мне сказали, что он проигрался в карты и сбежал. Я нашел могилу. Я не был там. Но знаю теперь, где она. Ты этого хотела?

Бабушка отрицательно покачала головой.

– Нет? – пробормотал Андрей. – Те, кто… Они встретили меня в поезде. Подстерегли. Они сказали, что Пров сбежал от них. И они хотят его найти. Но я не понимаю. Как искать? Что или кого? Как это может быть? Полтора века прошло.

– В могиле не Пров, – бескровные губы бабушки едва шевелились. – Другой. Он обманул их всех. Пров где-то там, среди вас. Его надо вернуть. Туда, куда он сам себя низвергнул. Там заждались его. До тех пор никому из нашего рода не будет покоя – ни в жизни, ни после смерти.

– Но как же так? – не выдержал Андрей. – Я все равно не понимаю. Почему он не умер? Как он может жить столько лет?

– Плоть разрушается тогда, – вновь заговорила бабушка, – когда у нее забирают душу. Под именем Прова умер другой человек. За его душой пришли. Но она оказалась невинна. Они не берут невинных. Им не позволено. Но они хотят взять свое. Да только Пров прячется. Он не живой, но и не мертвый. Плоть не может разрушиться, пока в ней есть душа.

– Бабушка, – взмолился Андрей, – скажи: мне надо искать живого человека? Я правильно понял?

Бабушка слегка кивнула и продолжила:

– Ты не первый из нашего рода, к кому приходят предки из могил. С одной и той же болью. Отец мой, твой прадед, обратился к врачу. В Курске. Лечился от душевной болезни. Да только то была не болезнь. Он понял это. И стал искать Прова. И нашел его.

– И кем же он оказался? – вновь не выдержал Андрей.

– Тем самым психиатром, у которого отец лечился, – Андрею показалось, что губы бабушки тронула едва заметная грустная улыбка. – Да только он отца перехитрил и убил. А кто теперь Пров – неизвестно. Кто угодно. Душа неприкаянная, которая не хочет покинуть землю. Его надо найти.

– А бабушка Валя? – задал Андрей следующий вопрос. – Почему она не хочет, чтобы я искал Прова?

Фигура бабушки дрогнула и стала медленно расплываться. Как будто легкий порыв ветра коснулся своим дыханием тумана, из которого она была соткана.

– Валентина боится, что Пров погубит и тебя, – ответила бабушка. – Опасность есть. Но нет выхода. Те, кто приходил к тебе в поезде, не отступятся. Если ты не продолжишь поиски, они придут снова. Будут приходить все чаще. Они не оставят тебя в покое. Отец мой долго сопротивлялся им. Думал, что это душевная болезнь. Боролся. И тогда он пошел к психиатру. Я уже говорила тебе об этом.

– И попал как раз на Прова, – пробормотал Андрей.

– Потому что Пров знал, – кивнула бабушка.

– Что знал? – не понял Андрей.

– Что к кому-то из его потомков придут те, кого ты видел в поезде. И этот человек подумает, что болен. Потому что он еще не понимает, как устроен мир. До смерти этого никто не понимает. И он пойдет к психиатру. И Пров был там. Он ждал его, расставив сети. Но теперь он другой. Не психиатр. Он не будет повторяться, не сделает такой ошибки. Он изменит все – не только имя, но и род занятий. Найди его, Андрюша.

– Но где же его искать, бабушка? И как? – в отчаянии взмолился Андрей. – Он может быть где угодно. Хоть на другом конце света.