Обманувший дьявола

– Угу, – кивнул Андрей, понимая, что теперь уж он никак не сможет доказать Ане, что не подстроил все заранее.

– Извращенец, – прошипела Аня, залезая на заднее сиденье.

Андрей сел рядом и поднял взгляд. Он почти не сомневался, кто будет их шофером. И он не ошибся. Над поднятым обтрепанным воротником водителя торчала длинная, туго перевязанная грязным бинтом шея, на которой громоздилась лишенная волос огромная и нелепая голова – распухшая и покрытая слизью, как будто вымоченная в воде. Даже в полутьме машины было заметно, как по затылку незнакомца стекают ему за шиворот крупные зеленоватые капли.

– Мне надо было выяснить кое-что, – сказал Андрей, – я не бегу.

– Знаю, – последовал ответ с водительского места.

– Вы не дали мне никаких примет, – продолжил Андрей, словно не услышав реплики с переднего сиденья. – Не так просто понять то, что мне предстоит сделать.

– Обратно. Курск, – просвистел голос чудища.

– Мы поедем завтра, – огрызнулся Андрей.

– Сейчас. Курск, – повторил все тот же голос.

– Завтра, – повторил Андрей. – И я почти наверняка уже знаю, кто вам нужен.

– Ты опять об отце? Хватит! – взвизгнула Аня. – Прекратите все! Я пойду в полицию!

– Ты. Должен. Доказать, – посланник, как и тогда, в поезде, говорил отдельными словами, с трудом, как сгустки крови, выплевывая их из себя.

– Как? – спросил Андрей.

– Ты. Сам. Узнаешь. Когда. Настанет. Час, – последовал ответ.

– Хорошо, – кивнул Андрей. – А теперь отвези нас в город.

Чертов водитель высадил их у крыльца гостиницы. Дежурная за стойкой посмотрела на них с удивлением. Наверное, нечасто постояльцы возвращались сюда насквозь промокшими и сплошь перепачканными грязью. К тому же Аню приходилось все время поддерживать, чтобы она не упала.

– Дождь, – пояснил Андрей дежурной, – сильный дождь. Мы гуляли.

Он не думал, что ему следует оправдываться перед этой теткой. В конечном счете их вид был их личным делом. Но он чувствовал, что должен что-то сказать, чтобы доказать самому себе, что вновь находится в мире обычных людей.

– Да уж, вижу, – хмыкнула женщина за стойкой.

Андрей с Аней поднялись на этаж, где девушка юркнула в свой номер, громко хлопнув дверью.