Империя мертвецов

– Впервые спектры обнаружили внутри парижского «Гран Наполеона». Что вы видите?

Она пропустила мимо ушей мое недоумение по поводу формулировки: в каком смысле «внутри»? Тем временем рука Адали выводила какой-то непонятный клубок линий.

– Каракули, – ответил я.

– Ну да, – кивнула Адали, а затем обвела жирнее отдельные части рисунка. – А теперь?

– «John Watson», – прочел я поверх клубка свое имя, образованное одной непрерывной линией. Я неотрывно следил за линией, которую вела Адали, не обращая внимания на пересечения и соединения, потому и не замечал букв до тех пор, пока мне их не показали.

– Видите? У обычных людей, как у вас, мозг настроен вычленять информацию из общего потока среди повседневных вещей. К сложным потокам информации он не приспособлен.

– Ничего подобного. Если бы я захотел, то уж собственное имя отыскал бы!

В ответ на мое бахвальство Адали стремительно начертила на листке еще один клубок поверх первого.

– А теперь?

Всем моим вниманием завладели линии, которые она обвела до этого, и я поднял руки, капитулируя.

– «Hadaly».

Среди новых каракулей вдруг проступило ее собственное имя, которое переплелось с моим.

– Так и рождаются спектры. Как описали поломку французского «Гран Наполеона» в вашей стране?..

– В некоторых газетах шутили, что он настолько усложнился, что обрел собственный разум.

– Это не так, но у него стали появляться сны. Содержательные сны. Никто, кроме «Арарата», в это не верит, но объяснение простое. Сколько весит человеческая душа?

– Двадцать один грамм.

– И что это за масса?

– Воля, мысли и сила чувств, – предположил я.

– Романтик, – вздохнула Адали. – Это алгоритмы. Вы же наверняка знаете. Цепочки электрических импульсов, которые циркулируют по мозгу, порождают материю. Электричеству все равно, где бежать: в мозгу или где-то еще. Алгоритмам неважно, порождены ли они электричеством или сцеплениями шестеренок. Что же произойдет, если алгоритмам удастся незаметно разрастись?

Адали выпустила перо, и оно покатилось по хаотическим переплетениям чернильных ячеек на листке, где переплелись наши имена. Девушка провела кончиком пальца от края листа по извилистому контуру, соединяя переплетающиеся линии, пока к другому краю не вывела слово «SPECTER».