Библиотека

– Она в отличном состоянии. Лучше новой.

– М-м-м… – непределенно промычал Стратонов.

– Не можете в это поверить? Грех, простительный для молодости. Вы слишком рано списываете стариков со счетов, молодой человек, – профессор погрозил Стратонову пальцем.

– Ну почему же? Я вам верю, – Стратонов снисходительно пожал плечами, и это разозлило старичка еще больше.

– Так в чем же дело? Откуда у милиции такой интерес к моей машине?

– Работа такая – всем интересоваться.

– Не хотите говорить?

– Пока рано.

Они подошли к гаражу, и Киреев, дважды повернув ключ в замке, распахнул ворота.

– Пожалуйста! Вот она!

Это напоминало неудавшийся цирковой трюк. Стратонов через плечо старичка заглянул в огромное черное чрево кирпичного гаража ("приблизительно шесть моих кабинетов, вместе взятых", – почему-то подумалось ему) и не увидел ничего, кроме трехлитровых банок с помидорами и огурцами, тускло поблескивавших на полках у противоположной стены гаража.

Евгений кашлянул.

– И где же?

Старичок растерянно захлопал ресницами; казалось, еще немного, и он начнет протирать глаза, причитая: "Куда же она подевалась? Ведь только вчера…".

Машины не было. Стратонов не видел необходимости детально осматривать гараж и заглядывать в погреб, чтобы убедиться в этом.

Киреев стоял и беззвучно шевелил дрожащими губами. Внезапно он словно очнулся и тонким писклявым голоском воскликнул:

– Украли!

– Может быть, и украли, уважаемый профессор… – Стратонов со значением взглянул на старичка. – Вспомните, когда вы открывали гараж в последний раз?

– Я… Я… – старичок что-то прикидывал в уме. – Сегодня четверг… Значит, в воскресенье… Получается, четыре дня назад.

– Угу, – Стратонов кивнул. – Не могли бы вы уж заодно припомнить, что делали позавчера вечером? Во вторник, с двадцати до… Скажем двадцати двух ноль-ноль.