Чем доводил Софи до белого каления.
И за это она злилась на саму себя… а ещё за то, что в последнее время справлялась с обязанностями из рук вон плохо.
Столько времени потратила на бесконечные переживания из-за генетических родителей и подбора пары… и чего добилась?
В результате очередная ошибка в выборе кандидатуры биологического отца и полный разлад в отношениях с парнем, так что он ей, может, уже и не парень.
Но даже несмотря на всё это, соглашаться с требованиями Бронте не хотелось. И она дала уклончивый ответ:
– Обещаю уделять больше внимания самым важным проблемам.
– Мисс Фостер, даже не надейтесь меня одурачить своими уловками, – заметил Бронте.
– И в мыслях такого не было, – заметила она. – Но вы ведь не хотите, чтобы я вам врала?
– Пожалуй, – вздохнул он. – Только постарайтесь относиться к своим обязанностям регента более ответственно.
Она потупилась и принялась теребить дурацкие оборки на шортах, что явно не добавило убедительности её словам:
– Я постараюсь.
– Хорошо, – ответил Бронте и нахмурился, косясь на Орели, что так и застыла в нескольких шагах от них, уставясь куда-то вдаль. – Отправляйтесь домой и приведите себя в порядок. Как говорится, встречают по одёжке, верно я говорю, Орели?
Та не ответила.
Бронте хмыкнул и обернулся к Софи.
– Сбор всей команды назначен через час, так что советую поспешить. Нам ещё много надо успеть обсудить. Потом всем вместе изучить правила этикета при аудиенции у короля Энки, а также основные обычаи жителей и обстановку в Лоумноре. Этот город во многих, многих отношениях отличается от тех, где вы бывали раньше. Запутаться там проще простого. Так что чем тщательней подготовитесь, тем лучше.
Софи кивнула, собрала в огромный узел Эллу и одеяла с подушками, а потом поплелась к дому, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу и понимая, что это зрелище вряд ли добавит Бронте уверенности.
Но не бросать же всё под деревом.
Да и пускать ему пыль в глаза нет никакого смысла.
Он ей не отец.
Ещё никогда она так не радовалась этим словам, повторяя их на каждом шагу и расплываясь в улыбке.