Доверься ловушке

Она помедлила, собираясь с духом, глубоко вдохнула и повела остальных в жуткую тьму.

Буквально через три шага люминитовая диадема Софи погасла, как и у Декса, Вайли, Стины и Бианы… И только теперь Софи поняла, как много значил для них этот свет.

– Через минуту ваше зрение станет бесполезно, – где-то совсем близко раздался голос Нубити, – так что запоминайте. Во-первых, дорога ровная и прямая, опираться о стены, чтобы поддержать равновесие, не нужно. Не бойтесь споткнуться, ноги не подведут даже тех, кто порой считает себя неуклюжим. Во-вторых, ориентируйтесь по моему голосу, как бы сильно вы ни растерялись, звук будет слышен всегда. И в-третьих, чем больше замешкаетесь, тем сильнее будет воздействие. Так что пока будете в состоянии соображать, сосредоточьтесь на самом главном – не останавливаться ни в коем случае.

– Ну час от часу не легче, – пробурчала Стина.

– Если не нравится, можете идти быстрее, – посоветовала Нубити.

Софи прибавила ходу, и остальным пришлось за ней поспевать.

– А галлюцинации скоро начнутся? – спросил Декс.

– У каждого бывает по-разному, – ответил Бронте. – Я видел, как одни терялись почти сразу, а другие успевали добраться довольно далеко.

– Обычно достаточно пробыть в полной темноте минут десять, – добавил Грейди, – то есть в нашем случае… примерно… с этого момента.

Уточнение Софи не потребовалось, она сразу заметила, когда пропала последняя искра света.

Тени зашевелились, потемнели… сгустились.

Поглощая всё вокруг.

Вверх. Вниз. Налево. Направо. Эти слова потеряли всякий смысл.

Она даже перестала ощущать собственное дыхание и землю под ногами.

«Десять минут до безумия», – подумала она с намерением продержаться дольше и принялась отсчитывать секунды, стараясь чем-нибудь занять голову, чтобы сохранить ясность ума.

Сколько секунд в пятнадцати минутах?

А в двадцати?

Прикидывая результат, она сбилась со счёта, начала заново и уже дошла до восьмидесяти одного, но тут тьма снова шевельнулась, ударив в грудь жутким холодом, пронизывающим одежду и кожу до самых костей.

До последней клеточки.

Промораживая насквозь.