– Нет, – как-то не особо убедительно ответил Бронте, – просто король редко меняет планы.
– То-то и оно, – согласилась Нубити, не утруждаясь дальнейшими пояснениями, и поманила всех за собой во тьму.
Грейди со вздохом взял Софи за руку, и всё бы ничего, но тут за другую ухватился Бронте.
– Лучше держаться друг за друга, – объяснил Бронте. – Идти по Королевскому туннелю… бывает жутковато.
– Неужели хуже, чем тонуть в мерзком болоте? – удивилась Стина, хватая за руку Биану, которая уже вцепилась в Декса.
– К сожалению, да, – ответил Грейди, и тут Вайли присоединился к их цепочке.
– Этого ещё не хватало, – вздохнул Декс.
В сумраке промелькнуло что-то светлое, и до Софи не сразу дошло, что это улыбка Нубити, сообщившей:
– Пришлось принять меры, чтобы отвадить от нашего короля незваных гостей.
– А как же званые? – спросила Софи.
Улыбка Нубити померкла.
– Для короля Энки вы все одного поля ягоды.
Глава 24
Все застыли на месте, вглядываясь во тьму перед собой и явно не горя желанием сделать первый шаг.
– Так, ну-ка просветите насчёт этой чудесной «жути», – обратилась Биана к Бронте. – Чего именно нам ожидать? Провалов? Зловещих звуков? Ползучих тварей?
– Хоть бы не тварей, – пробормотал Вайли.
Софи его горячо поддерживала.
– Не знаю, станет ли от этого легче, – донёсся из темноты не особо обнадёживающий призрачный голос Нубити, – но всё, что вам придётся испытать, не более чем плод вашего воображения. На самом деле ничего не случится.
– Например? – спросил Декс.
– У всех по-разному, – ответил ему Грейди, крепче сжимая руку Софи. – Я не совсем понимаю это явление, видимо, при отсутствии сигналов от органов чувств в мозгу возникают зрительные, слуховые и даже осязательные галлюцинации.