Фаталист

Грушницкий, кажется, не замечал, что его сейчас застрелят вторично, и продолжал наступать, припадая на сломанную ногу. Движения его были неуклюжими, и более всего он напоминал изувеченную марионетку, у которой спутались все веревочки, но кукловод все равно заставляет ее плясать на потеху толпе. Только вот в приближении живого мертвеца не было ничего забавного.

– Раздавил, как муху! – Грушницкий широко ухмыльнулся, продемонстрировав щербатый рот: большая часть зубов оказалась выбита или сломана при падении с утеса. – Он никогда мне не нравился, жалкий уродец! Постоянно вертелся поблизости и наверняка шпионил для тебя. Вы же с ним были приятели?

– Были, – подтвердил Печорин, поднимая пистолет и целя Грушницкому в сердце. – Прощай же!

Грянул выстрел, гостиную заволокло пороховым дымом, и Грушницкий тяжело опрокинулся на спину, задев столик. На пол посыпались игральные карты, увеличительное стекло на латунной рукоятке и горсть речных камешков, прежде лежавших в хрустальной вазочке.

– Что здесь происходит?! – испуганный возглас принадлежал княгине Лиговской.

Она ворвалась в гостиную и замерла, схватившись за дверную ручку.

– Ничего, мадам, не волнуйтесь, – отозвался Григорий Александрович. – Просто ваш знакомый Грушницкий восстал из могилы, куда, как вам известно, я имел честь его отправить, и явился просить руки вашей дочери. Полагаю, после смерти он слегка повредился рассудком. Я знаю одного врача неподалеку, у него своя клиника и оригинальная методика, но теперь мсье Грушницкий едва ли сможет стать его пациентом. А, право, жаль.

– Что? Что вы такое говорите?!

– Позаботьтесь о Мэри, – ответил Печорин, подходя к убитому.

Грушницкий лежал на полу, так и не вытащив сломанную руку из кармана. Глаза его смотрели в потолок, рот был приоткрыт, так что виднелся язык, зажатый осколками зубов. На груди растекалось кровавое пятно.

Кажется, этот скандал князю Скворцову замять не удастся.

– Умоляю, объясните, что все это значит?

Когда Григорий Александрович обернулся, княгиня уже была рядом с дочерью, и та понемногу приходила в себя.

– Боюсь, я и сам не знаю, – солгал Печорин.

– Этот человек! Он ведь умер, не правда ли?!

– Доктор Вернер констатировал его смерть, приключившуюся от падения со скалы, – уклончиво ответил Григорий Александрович.

– С ним вы стрелялись?

– Да-да, это он! – слабо простонала княжна. – Мсье Грушницкий! Но… как это возможно?!

Они с Печориным встретились взглядами.

– Не думаю, чтобы произошедшему здесь удалось найти достоверное объяснение, – сказал он. – Когда явится полиция, предлагаю вам изложить версию…