Дівчина зиркнула на нього, і щось у її обличчі змінилося. Марк збагнув, що на жодне інше запитання Соня не відповіла б. Вона не мала наміру з ним розмовляти взагалі, а тепер скидалася на людину, що виграла в лотерею — не мільйон, радше якусь дрібничку, що коштує дешевше від лотерейного квитка, та все ж виграла.
— Спитай у своїх книжок. У тих, у яких написано, що зорі — це надувні кульки.
— Зорі — не надувні кульки… — завівся Марк, але тут-таки махнув рукою. На хрін зорі! До сраки їх! — Поясни, що це було?! Що це таке — там, за ліфтом? Хто ще про це знає?
— Ніхто.
Марк крокував, не зводячи очей із Сониного обличчя. Перечепився носаком черевиків за бордюр, розкинув руки, втримуючи рівновагу, випростався та знову вп’явся в неї поглядом. Утім, дівчина не зронила жодного слова.
— Ніхто — і все? — Хлопця трусило від збудження. — Це все, що ти можеш сказати? Звідки ти про це знаєш? І що це за істота з п’ятого?
Соня зупинилась на пішохідному переході, за дюжину кроків від шкільного ґанку, і повернулася до Марка — руки відтягують лямки наплічника, губи міцно стулені, — проте в бурштинових очах виблискували переможні вогники.
— Скільки разів ти там був?
— Раз. Учора ввечері.
— Скільки у тебе сьогодні уроків?
— Сім. — Він зрозумів, до чого вона хилить. У грудях засмоктало від думки, що шість із половиною годин він нидітиме без відповідей. — Але я можу…
— Ні, не можеш. Зустрінемося там після школи. Біля дерева. Ти ж його бачив, так?
Марку здавалося, що він от-от почне захлинатися повітрям.
— Ти говорила, що вдвох туди не можна.
— Удвох не можна в ліфт. Ми можемо зустрітися по той бік ліфта. Доберемося по черзі. Спочатку — я, потім — ти.
— Добре.
26
У розкладі сьомим уроком у 8-А стояла фізкультура. Марк і так її ненавидів, а того понеділка, прямуючи до спортзали, взагалі почувався, наче йде на ешафот. У коридорі перед роздягальнями хлопчак затримався. Бажання прогуляти фізру стало майже непереборним: до дзвінка залишалося кілька хвилин, він іще міг розвернутися й непомітно вислизнути зі школи. Та була проблема: від початку року Марк уже пропустив три чи чотири уроки, тож розумів, що підібрався небезпечно близько до межі — крайньої кількості «енок», яку їхній фізрук, Євген Володимирович Скрипник, іще міг толерувати.
Продзеленчав дзвінок, і Марк поплівся до роздягалки. Подумав, що Соня однаково не прийде раніше, і вирішив не нариватися, щоб не мати проблем наприкінці семестру.
Перевдягнувшись, Марк уступив до спортзали. Настрій мав препаскудний — до вже звичного гнітючого відчуття приниження й апатії, що супроводжувало безглузду з точки зору Марка колективну біганину та вправи, додавалася пекуча нетерплячка й дивне, заледве не моторошне, бажання повернутися до того світу. Хлопцеві здавалося, що гірше вже нікуди, проте щойно за ним зачинилися двері, він зрозумів, як помилявся, — й аж побілів із несподіванки.
ebooksa