– Нет. Я не буду есть твой яд.
– Яд? Нет, девочка, я никогда бы не дала тебе то, что может повредить нашей крошке.
Ламия взяла щепотку зелени и положила в рот.
– Смотри, никакого яда тут нет.
Но Триш не дала сбить себя с толку.
– Я не стану есть ничего, что даешь мне ты.
– Пойдем, выйдем на крыльцо, – сказала Ламия. – Хочу кое-что тебе показать.
Взяв тарелку, Ламия вышла из комнаты и пошла по коридору. Триш глядела на открытую дверь, не веря своим глазам, потом встала и, пройдя по коридору, нашла Ламию на крыльце.
– Позволь, я покажу тебе, почему тебе нужно оставаться в доме.
Триш огляделась; над низинами курился легкий туман.
– Они сейчас будут здесь. – Ламия поставила тарелку на столик между двумя качалками, стоявшими на крыльце. – Смотри вон туда, где опушка… Вон там, в тумане над болотами.
– И кто же там будет?
– Мои дети.
Они подождали еще несколько минут, но ничего не случилось. Триш покосилась на Ламию. У той на губах играла легкая полуулыбка, как у королевы, обозревающей свои владения. Триш посмотрела на дорожку, ведущую к шоссе, пытаясь вспомнить, какое там расстояние. Ей казалось, там мили две, или три – не больше. Сможет ли она пройти столько в своем нынешнем состоянии? Она решила, что сможет. Она, наверное, сможет все, что угодно, только бы сбежать от этой безумной женщины. Она сделала шаг к лестнице.
– Вот и они.
Триш не видела ничего, кроме светлячков. Она шагнула еще раз, оценивая расстояние, отделявшее ее от Ламии. И тут заметила кое-что странное: все светлячки летели к ним, вверх по склону. Но еще более странным было то, что двигались они парами.
Они подплывали все ближе, и туман свивался вокруг них воронками, постепенно сгущаясь в призрачные фигуры. Триш ахнула, не в силах поверить тому, что видит.
– Дети, – сказала она. – Это же дети.
– Да, я же говорила. Это мои дети.