Проводник

Алфавит задумчиво почесал затылок.

— Ну, что, у кого какие дальнейшие планы? Может, вечером в какой-нибудь кабак? Посидим, знакомство отметим?

— Мне нужно в отделение, дежурство. Так что я бы с радостью, но не могу, — ответил Паша.

— Точно, я совсем забыл! Извините, вот предлагаю, но из головы вылетело, что сам занят сегодня. Тоже, можно сказать, дежурство. Жена с подругами собралась погулять, так что мне надо за детьми присмотреть. В общем, перенесем.

— Что ж, тогда мне пора, если получится, встретимся на выходных, — с этими словами молодой милиционер пожал нам руки и вышел из кабинета.

— Хороший малый, правда, слегка стеснительный. В милиции ему будет тяжело, жёсткости бы побольше, — вздохнул Алфавит, когда за Пашей захлопнулась дверь.

— Возможно, — согласился я и добавил с улыбкой. — Но люди меняются. Вон ты совсем другой стал после института.

— Ты на что намекаешь? — с напускным возмущением спросил Алфавит. — На это? — он похлопал себя по большому животу. — Всё нервы… И вообще, хорошего человека должно быть много, — процитировав любимую пословицу толстяков, он с удовлетворенным видом откинулся в кресле.

Попрощавшись с Олегом, я вышел на улицу. До заката было ещё долго. «Чёрт возьми, во всей этой суматохе я совсем забыл спросить про Виктора. Навещал ли Алфавит его могилу?» — вдруг вспомнил я. Уже собирался было вернуться, но в последний момент передумал.

Олегу нужно торопиться домой. Пока его дождёшься — будет совсем поздно, а идти на кладбище ночью не хотелось. Решено — отправлюсь прямо сейчас.

9

Шёл я пешком. Машина осталась на парковке возле издательства. Привычки садиться за руль после спиртного — пусть даже совсем небольшого количества — я не имел.

Из головы всё не выходили слова гадалки о том, что Виктор ждет меня. «Ну, постою я возле его могилы, и что мне это даст? Он меня простит и больше не будет беспокоить? Но он и так не беспокоил. Может, эта тётка случайно угадала имя? Ладно. Схожу хотя бы для успокоения совести. Ведь на самом деле не навестил ни разу после его смерти», — за тяжелыми мыслями я и не заметил, как оказался перед железными воротами кладбища.

По спине пробежал неприятный холодок — уж очень не любил я такие места. Кладбище было старым: покосившиеся надгробия, давно разрушенные ограды… Следовало ходить осторожно, чтобы не наступить на заросшую могилу. Кроме меня на кладбище никого не было — только шумели высокие столетние деревья да где-то каркали невидимые вороны. Кадр из фильма ужасов.

Где искать могилу Виктора, я не знал. Поэтому, увидев недалеко от входа сторожку, направился туда — у сторожа должен быть реестр с датами и местами захоронений.

Деревянный домик тоже покосился от времени. Я постучал. Дверь никто не открыл, поэтому я постучал громче, прислушавшись, нет ли кого внутри. Почему-то вспомнилось, как стучал в дверь в квартиру Виктора вскоре после его смерти. Было тихо. Устав ждать, я потянул за ручку. Дверь подалась с легким скрипом.

— Эй, есть здесь кто? — крикнул я, и, не услышав ответа, шагнул через порог. Изнутри сторожка показалась ещё меньше, чем снаружи: несколько деревянных стульев, стол в углу, крохотный телевизор на тумбочке и узкая кровать.

Внезапно в темноте кто-то зашевелился, и через мгновение на меня уставились две светящиеся точки — от неожиданности я даже отпрянул. Точки двинулись прямо на меня, и вдруг передо мной появился черный котенок. С мурлыканьем он потерся о мою ногу.

Я облегченно выдохнул и улыбнулся.

— Ну, ты и напугал меня, приятель! — обратился я к коту. — И где же твой хозяин?