Предатель рода

Он совершенно забыл о ней. Но только на мгновение.

На единственный миг пустоты.

* * *

Затылок ему жгли злые взгляды.

Аянэ шла рядом и, казалось, потерялась в потоке видов и запахов. С легкой улыбкой она, прищурившись, смотрела на верхушки деревьев и глубоко дышала, как будто каждый ее вдох был первым и последним. Но Кин чувствовал зло. Видел его в мрачных лицах Кагэ, в их расправленных плечах. В том, как в перерывах между делами, когда они с Аянэ проходили мимо, они осеняли себя знаком защиты, когда думали, что он не замечает.

Некоторые смотрели на Аянэ с неуверенным одобрением. Видимо, уже распространился слух, что она спасла жизнь Даичи. Но для Кина у них было только недоверие. Гнев и презрение.

Они ступили на мостик, Аянэ болтала о том, как из-за ветра волоски у нее на руках встают крошечными рядами, и что это похоже на статический ток, и как странно вообще иметь волосы на руках. Кина кололи злые взгляды, но он терпел, стиснув зубы, его терзала несправедливость этой ситуации. Если бы не его метатели, боевой отряд о́ни было бы не сдержать – Кагэ не смогли бы сразиться ними, не говоря уж о том, чтобы победить. Если бы не его периметр защиты, сейчас отродья ада беззаботно бродили бы по лесу, а Кагэ прятались бы на своих деревьях и молились о скором возвращении Юкико. Ведь сначала метатели Кина уничтожили более дюжины монстров, и лишь потом случился сбой. Но это никого не волновало. Никто и не задумался, что бы произошло, если бы Кина здесь вообще не было. И никому не показалось подозрительным, что все метатели вышли из строя в считаные секунды, один за другим.

Как, черт возьми, могли разорваться уплотнения?

– Гильдиец.

Этот голос, твердый, леденящий, заставил его вздрогнуть. Он помнил, как скрежетал нож во входном гнезде, заставляя его стискивать зубы.

Скритч.

Скри-и-итч.

– Уходи, Исао, – сказал Кин.

Юноши стояли в конце пешеходного моста, преграждая им проход к бане: впереди – Исао, за ним, тенью – Ацуши. Кин остановился, остановил Аянэ. Девушка моргнула и озадаченно огляделась.

– Что случилось, Кин-сан?

– Вернись в тюрьму, – тихо произнес он. – Жди меня там.

– Я предупреждал, чем всё закончится, если ты не уйдешь. – Исао поднял пару деревянных дубинок тонфа с короткой поперечной рукоятью. – Тебе следовало прислушаться.

Кин заметил движение сзади него. На другом конце моста с улыбкой на кривом лице стоял Такеши. Он оглянулся на жителей деревни на других площадках, но они отворачивали взгляды. А потом все просто собрали узлы или бросили работу и ушли. А ведь недавно они вместе сражались с демонами, убивали их. Но после катастрофы на линии метателей большинство Кагэ стало смотреть на Кина с ещё большим недоверием, чем раньше.

Кин сжал руку Аянэ и потянул ее за собой.

– Лучше держись в стороне, Аянэ.

– Из-за твоих чертовых метателей Даичи-сама чуть не погиб, – выплюнул Исао. – Я тебя предупреждал.