Остров Смертушкин

Он провел сотни экспериментов. Иногда результаты были впечатляющими, иногда ему казалось, что истина где-то за ближайшим поворотом.

Но как же просто всё оказалось! Высшая защита истины от того, чтобы быть опошленной дураками, – это ее простота. Она лежит на поверхности. Миллионы искателей по всему миру тратят годы и состояния на то, чтобы гоняться за Святым Граалем. А на самом деле его никто и не прячет.

Всё дело в состоянии. Когда на тебя обрушивается любовь, ни от чего не зависящая и ни на кого не направленная, когда ты сам становишься одновременно излучателем и объектом такой любви, тебе открываются все тайны мира. Причем на уровне понимания, а не познания. Как будто тумблер внутри переключают.

Профессор Ян Ефимович Кот давно перестал петь свою странную мантру. Теперь он молча стоял на подиуме-возвышении и смотрел на людей, которые всю жизнь посвятили изучению чуда, но впервые безоговорочно уверовали в его существование.

* * *

Остров был похож на старый готический замок. Может быть, такое впечатление создавалось из-за сумерек, которые в экваториальных широтах уплотнялись на глазах, обращаясь в непроглядную ночь. Черный остров. Черные пики гор, черный густой лес на склонах, почему-то черный пляж.

Яна так и не поняла, что произошло. Роман, по его собственным словам, был опытным капитаном, к тому же досконально изучившим карту местности. Он относился к той породе педантов, которые считают залогом успеха планирование. Перед тем как выйти в океан, он тщательно просматривал карты и с точностью до сантиметра выверял траекторию пути. В нем не было ни толики той внутренней свободы Божественного Дурака, которая нарушает правила и берет города с непосредственной жестокостью юного полководца, чье сознание не знает преград. Таким людям не уготованы великие открытия, зато за их спинами ощущается крепкий тыл. Яне никогда не приходилось бывать в открытом океане, но ни разу за эти недели – даже когда предгрозовой ночной океан качал их яхту, как сломанная карусель, – она не почувствовала волнения и страха. Рядом с ней находился мужчина, на которого можно было положиться.

Поэтому она не боялась до самого последнего момента. Даже когда борт яхты ударился о подводную скалу – и это было столкновение такой силы, что она, не удержав равновесие, повалилась на палубу. Даже когда Роман, нахмурившись, побежал в трюм, даже когда он начал бормотать о «нехорошем крене». И даже когда оба сообразили, что образовавшаяся пробоина не позволит им продолжить путь.

– Ничего страшного, – как спасительную мантру в который раз повторял Роман. – Всего лишь небольшая трещина. Плохо, что она находится ниже ватерлинии.

– Мы что, тонем? – вытаращила глаза Яна, которой в тот момент страшно еще не было.

– Дура, что ли? – беззлобно отозвался он. – Сейчас накренимся в другую сторону, закрепимся как-то. Я посажу яхту на мель. До берега сто метров. Доплывем и позовем на помощь. Давай собирай рюкзак, только много не бери. Если есть ценности, прихвати с собой на всякий случай.

– А нам точно помогут? Берег выглядит каким-то пустынным…

– Не усугубляй, – поморщился он. – Штатная ситуация. У нас есть деньги, поэтому нам точно помогут. Еще и драться будут за возможность нас спасти.

– Ага, если есть кому драться.

– Расслабься, необитаемые острова в наше время существуют только в сказках. К сожалению.

И Яна поверила. Берег незнакомого острова был совсем близко. Должно быть, именно в этом заключалась их ошибка – надо было бросить якорь метров за двести до столкновения и продолжить путь на резиновом катерке. Если уж Роману так захотелось осмотреть эти земли, да еще и ближе к ночи. Яне эта идея казалась странной. Вокруг было так много милых туристических островков с ухоженными белыми пляжами, симпатичными барами, в которых наливали «Пина коладу» из кокосовых сливок и терпкий сладкий напиток из размоченных в роме ванильных стручков, меда и обжигающего кайенского перца. Но Романа влекла какая-то глушь.

До берега они добрались легко. Яна переоделась в удобный спортивный костюм, с собой взяла купальник, крем от солнца и зачем-то платье – неуместное, искрящееся золотыми пайетками, похожее на русалочий хвост.

Пляж оказался и в самом деле черным – никогда раньше Яне не приходилось видеть такой песок, который больше был похож на пепел.

– Как в страшной сказке… – прошептала она.

– Люблю, когда девицы вроде тебя готовы обоссаться от страха, – криво усмехнулся Роман. – Обычный вулканический песок… Черт, телефон тут не ловит.

– И что мы будем делать? – немного заволновалась она. – Подождем рассвет здесь или пойдем искать помощь?