– Не исключено. В любом случае, судно пропало, его так и не нашли. В дневнике капитана есть сведения о нескольких погибших моряках. Якобы их убивали эти твари на его глазах.
– Если бы капитан родился на несколько веков позже, мог бы стать голливудским сценаристом… Но послушай, а зачем тебе этот остров? Капитан написал о нем что-то еще, помимо того, что рядом живут морские чудовища?
– Записи обрываются на самом интересном месте. А речь идет о кладе. Он начал писать про самый ценный на свете клад.
– Тебе денег, что ли, мало? – удивилась Яна.
– Послушай, если тебе что-то не нравится, ты всегда можешь прыгнуть в воду и свалить, как сделала твоя подружка, – разозлился Роман.
– Нет, что ты… – Яна улыбнулась. – Мне всё интересно. Я люблю приключения.
– Вот и хорошо. Значит, сейчас мы пообедаем, а потом я возьму курс по этой карте. Мне там не всё понятно, но я попробую… Ты иди, нарежь рыбки и возьми в холодильнике сидр. Кажется, я хочу выпить.
В зале было душновато. Каждому из собравшихся, а было их не более десяти, хотелось поскорее попасть домой. Был конец рабочего дня, середина декабря, самое темное и вьюжное время года. Люди работали вахтами по шесть месяцев и жили в общежитии на территории НИИ. Идти до общежития надо было через сосновый лесок. И каждый из скучавших в зале с нарастающей тоской думал о ледяном ветре, обжигающем кожу до самых косточек, о колючей метели, которая бросается на тебя с яростью изголодавшегося людоеда, намеренного обглодать твое лицо, и о крепком чае из малинового листа вприкуску с присахаренными сухарями. Если бы не человек, похожий на клинического сумасшедшего, который занял трибуну и через каждую фразу-другую повторял: «А сейчас начнется самое интересное!»
Кто-то сочувственно улыбался, кто-то явно демонстрировал раздражение, возводя взгляд к осыпающемуся потолку.
Профессорша Архипова. Она занимала себя вязанием – ее ловкие пальцы перебирали спицы машинально, однообразные движения погружали женщину в отрешенное медитативное состояние. Профессорша Архипова вязала кардиган для семилетней внучки, которую никогда в жизни не видела. Потому что десять лет назад ее дочь, даже не пряча глаз, сказала: «Ты мне – никто! У меня никогда не было матери. Одно название». От изумления и удушающей обиды Архипова не задала ни одного уточняющего вопроса – просто вежливо кивнула и даже по инерции допила свой чай.
С дочерью она ни разу в жизни не поссорилась. Но и близости никогда не было. Архипова была так увлечена исследованиями, что иногда месяцами не видела дочь – возвращалась из лаборатории, когда та уже спала. У дочери были лучшие гувернантки и жесткий график. В четырнадцать лет ее отправили в закрытый британский колледж на Мальту. Архипова делала ставку на образование. Профессорша предвкушала, что вот сейчас дочь вернется, поступит в аспирантуру, получит сытое место в подземельях НИИ, и наконец у них наступит период истинного слияния. Многочасовые споры над результатами исследований, диалог двух пытливых созданий, готовых положить всё, что потребуется, на жертвенник большой науки.
Но всё получилось не так. Дочь от аспирантуры отказалась наотрез. Это был удар. В восемнадцать лет она вышла замуж за человека намного старше себя, у которого даже научной степени не было. Окуклилась, сильно поправилась, начала самозабвенно вить гнездо, которого у нее никогда не было. Профессорша Архипова мало внимания уделяла уюту. У них в квартире даже штор не было – только серые с налетом пыли шуршащие жалюзи, которые она принесла из лаборатории. Она всю жизнь внушала дочери, что Святой Грааль истины – вот то единственное, что имеет значение.
И вдруг выяснилось, что для дочки важны какие-то совсем другие вещи, вроде плюшевых штор, подвязанных пошлой бархатной лентой, сервиза с каемочкой из сусального золота, стопки пышных полотенчиков. Родилась внучка – Архипова узнала об этом только спустя полгода. Попыталась напроситься в гости – не пустили. Надеялась, что однажды они поймут, осознают. Но время шло. Она была совсем одна. Третий год работала в новосибирском НИИ, иногда брала две вахты подряд.
Семен Капланский. Юный гений. Самый молодой сотрудник НИИ. Всего двадцать лет, но какая интеллектуальная мощь, какая скорость витиеватой фантазии, какая страсть и находчивость в поиске доказательной базы. Окончил школу в тринадцать лет, биофак МГУ – в восемнадцать. Два года защищал в брюссельской лаборатории PhD – ученую степень, которая присуждается в англоязычных странах после защиты докторской диссертации. Вернулся триумфатором – научные статьи, приумножающие вес его имени в научном мире, смелые предположения, громкие публикации.
Сразу же поступил на службу в Новосибирск, получил в руководство небольшую лабораторию со штатом сотрудников и полный карт-бланш.
Работа, результатами которой Капланский предпочитал не делиться с коллегами, кипела в лаборатории круглосуточно. Судя по тому, каким инфернальным огнем сияли его глаза, намечалось там что-то грандиозное. Всем было понятно, что он из тех, кто запросто перевернет этот мир.
Если доживет.
ebooksa